Paseo bajo la lluvia por la historia de San Mateo

TELDEACTUALIDAD

Telde.- Un total de 130 personas, la totalidad del cupo, efectuó el pasado sábado un paseo por la historia, toponimia y el patrimonio de San Mateo gracias a la visita guiada organizada por la Casa-Museo León y Castillo de Telde en el marco de la actividad Encantado de conocerte, una iniciativa de firma y cuño del centro museístico teldense y que ya ha recorrido diversos municipios y puntos de interés de Gran Canaria.

La expedición se celebró el pasado, 21 de octubre, y contó con dos guías de excepción. El director de la Casa-Museo del Cabildo y también cronista oficial de la ciudad de Telde, Antonio González Padrón, ilustró a los participantes con una introducción general previa al municipio de San Mateo durante el trayecto en guagua, antes de ceder el testigo en el punto de destino al cronista oficial del municipio que se visita, Pedro J. Rodríguez.

Visita al pueblo veguero de San Mateo

por Jesús Ruiz Mesa

La Casa Museo León y Castillo de Telde dependiente de la Red de Casas Museo del Cabildo de Gran Canaria en su programa cultural “Encantado de Conocerte”, continua con el éxito de asistencia de público obtenido en las anteriores visitas a las localidades grancanarias de Valsequillo, Gáldar, Agüimes, Arucas, Ingenio, Santa Brígida, Artenara, Teror, en Telde se giró una visita a algunos de los yacimientos prehispánicos del municipio.

Finalizado el paréntesis del verano, se realizó la visita cultural a San Mateo, en la mañana del sábado 21 del otoñal octubre, con la inscripción de unas 130 personas, en un día pasado por agua, y resguardados bajo los paraguas, lluvia necesaria y aguas del cielo que prestaron cierto encanto al propio entorno de las Vegas, Medianías, y al centro urbano con su bello núcleo histórico. Recorrido que como todos los realizados se inició a las puertas del Parque urbano de San Juan de Telde, para tomar la ruta por la GC 2, y la GC15, Tafira, Santa Brígida, Madroñal, San Mateo.

Guiados por el Director Conservador de la Casa Museo León y Castillo y Cronista Oficial de Telde, don Antonio María González Padrón, durante el trayecto impartió información sobre la historiografía de la Vega de San Mateo. Llegados a las puertas de la iglesia parroquial y entrada del Parque de la Alameda de Santa Ana, el grupo fue recibido por el Cronista Oficial de San Mateo, don Pedro Rodríguez Suárez, la Concejala de Cultura del Ayuntamiento de San Mateo, y un Técnico de Turismo, que dan la bienvenida a este centro urbano.

El cronista Oficial de San Mateo, don Pedro Rodríguez Suárez, nos acerca a la historia, situación y desarrollo de esta fértil Vega de San Mateo: “El municipio de la Vega de San Mateo, típico de las Medianías, tras la conquista de la isla se realizaron los repartimientos de tierras entre los conquistadores y según las categorías, en lo que fue la capital y hacia las cumbres. Con el tiempo se creó un gran municipio denominado La Vega, que comprendía desde Las Palmas de Gran Canaria hasta las estribaciones cumbreras, teniendo en cuenta que en el municipio de San Mateo se encuentra el punto más elevado de la isla, el Pico o Pozo de las Nieves, 1.852 metros sobre el nivel del mar, por mantener la nieve en los inviernos más duros en pozos que se hicieron al efecto para guardar y transportarla hasta la capital. Destaca, sobre todo, el Roque Saucillo, también conocido como Cruz de los Navegantes, por ser divisado si el tiempo lo permitía por los navegantes.

Este gran municipio de La Vega, se dividía en la Vega de Abajo, conocida como Santa Brígida, Vega de En medio, o del Madroñal, y Vega de Arriba, el municipio de San Mateo. En San Mateo se tiene conocimiento de una ermita desde 1652, dedicada a San Mateo, el Apóstol de las cosechas, al ser un municipio eminentemente agrícola, luego ganadero, esta fue la razón de su advocación patronal al Santo Apóstol. En los años cuarenta se comenzó con una importante feria ganadera anual, al tiempo de desarrollar en el plano urbanístico la Plaza de La Alameda de Santa Ana, y el Mercado, concedido por una Real Cédula de los Reyes Católicos, se le concedió el privilegio de ser un municipio ferial, al ser un paso importante de gentes hacia la capital y las cumbres.

En 1851 una terrible epidemia de cólera morbo azotó la capital, afectando a una familia de San Bartolomé de Tirajana que habían bajado a la capital, una de las señoras contrajo allí el mal y de regreso a su casa murió en Cueva Grande, uno de los barrios del municipio; en este pago fue enterrada y desde entonces, como era costumbre de la época, dio origen al topónimo, Vuelta de la Muerta.

San Mateo cuenta con una serie de barrios, quizás el más antiguo está localizado en Utiaca, en el acceso a la Villa Mariana de Teror, de nombre primitivo prehispánico Atiacar, donde tenía su autoridad el Guayre, Ahuteiga. Desde aquella época hay cuevas habitacionales que se investigan como hábitats de los antiguos canarios. Uno de los barrios más populosos de San Mateo y ascendiendo hacia la cumbre, Las Lagunetas, topónimo, según el párroco don Juan Martel Alvarado, por existir lagunas que con el tiempo se fueron desecando. Es el único barrio de San Mateo que cuenta con parroquia y cementerio propio, con la advocación a San Bartolomé. En este barrio como homenaje a los emigrantes a Cuba, se celebran las fiestas de Los Indianos desde 1909.

El barrio de Cueva Grande, importante porque ha sido cuna de dos importantes personajes, el profesor Reina, don Manuel Lorenzo Reina, y el que fuera primer director del Instituto Pérez Galdós, el sacerdote don Manuel Socorro Pérez, autor de una serie de novelas de temática canaria de Cueva Grande, San Mateo y Santa Brígida. Barrios cercanos al casco como el de Los Chorros, La Higuera, El Chorrillo, etc. El núcleo poblacional más alto de la isla de Gran Canaria se encuentra en el barrio de Ariñez, que procede de un apellido de los cronistas que vinieron con la conquista, Juan de Aríñez, quien recibió tierras en esta zona.

Las iglesias, edificios religiosos que proceden de antiguas ermitas dan origen, por las distancias a cubrir en los nuevos pagos o Vegas de abajo, de en medio o de arriba, con el tiempo, a las divisiones o segregaciones y pertenencia a las primigenias parroquias, y sus cementerios, que en algunos casos causaron conflictos de tipo económico entre las mismas parroquias. La parroquia de San Mateo se creó el 26 de octubre de 1800, por Auto del Obispo Manuel Verdugo y Albiturría. La Alameda de Santa Ana, de los años cuarenta, responde a una arquitectura de estilo neocanario creado e inspirado por los hermanos Miguel y Néstor Martín Fernández de la Torre. Hay una casa de este estilo en la salida hacia Telde, que construyó Miguel Fernández de la Torre conocida como el chalet de Cho´Gloria.

La entrada de la iglesia de San Mateo, de estilo mudéjar y neoclásico, fachada con dos puertas, pilastras de cantería, rematadas con una cornisa, espadaña con reloj y cuerpo para tres campanas. Edificio ubicado en el mismo solar de la antigua ermita de 1652, que ocuparía la nave central actual, posteriormente con las reformas hasta el año 1895 en que se crea la segunda, necesaria para albergar más fieles por el aumento de población; contaba con dos capillas, aunque en los años veinte del siglo XX, la capilla izquierda, la mayor, fue necesario reducirla para dejar espacio a la carretera principal, que desde Las Palmas pasaba por este lateral en dirección a San Bartolomé de Tirajana.

Existía otra capilla antes de hacer la segunda nave, donde se veneraba la imagen de Nuestra Señora de Lourdes, se hace una ermita a la salida del pueblo y se traslada la imagen allí. El retablo no es el original de la iglesia, el primitivo fue cambiado por otro traído de Las Palmas de una iglesia que desapareció, y en esta iglesia de San Mateo al ser más alto desluce la visión del bello artesonado mudéjar. Las imágenes de San Mateo y Santa Ana ocupan las hornacinas laterales del altar, obras del imaginero guíense, José Luján Pérez.

La Virgen de Fátima, que llega a San Mateo el año 1950, preside el Altar Mayor, la advocación a dicha santa en La Vega es muy intensa, celebrando sus fiestas el mes de mayo, único municipio donde durante toda una semana se le dedican fiestas, saliendo en procesión por las diferentes calles y barrios del pueblo, para culminar el domingo con la solemne misa de enfermos. La imagen fue traída en procesión desde los muelles el 12 de mayo de 1950, hasta San Mateo, haciendo una parada en Santa Brígida, de donde era el señor que la trajo. Desde entonces la Virgen de Fátima es la dueña y señora de San Mateo.

Una Virgen de los Dolores, sobre la pared izquierda, según libros del párroco, imagen de candelero regalada por el hermano de un escribano, don José Betancor Cabrera, de Lanzarote, obra del escultor lanzaroteño Pancho Lasso, perteneciente a la Escuela Artística de Vallecas, en Madrid. Aunque no tiene más obras religiosas salvo un monumento en un cementerio de Arrecife. Los historiadores han llegado a la conclusión de que es obra de Luján Pérez. Imágenes de La Verónica y San Juan, obras del escultor palmero, Arsenio de las Casas, que realiza, igualmente, para Telde, las tres tallas de los apóstoles dormidos que se procesionan en Semana Santa.

La iglesia tenía antiguamente ocho retablos con sus correspondientes figuras de las cuales quedan, la Virgen del Carmen, San José, las demás han sido recibidas posteriormente. Los retablos han desaparecido incluso el de San José, estudiado por el profesor don Jesús Hernández Perera, citado como una excelente obra de arte, pero que han desaparecido. Las primeras vidrieras fueron cambiadas por las actuales, vinieron en los años sesenta de la Casa Rosa de Castellón. Destacar el cuadro de la Virgen del Pino de Rodríguez de Losada, pintor sevillano que vino a Las Palmas para pintar el Vía Crucis que se encuentra en la Catedral de Santa Ana. Pintó dos cuadros en formato grande, exactamente iguales, de la Virgen del Pino, uno se encuentra en el Museo Diocesano de Gran Canaria, el otro cuadro se regaló a la iglesia de San Mateo, estuvo situado siempre donde hoy está el Cristo de Medinaceli, actualmente en manos particulares. Según las cuentas de fábrica y escritos de la parroquia se habla que aparte de las esculturas, Luján Pérez hizo un sagrario para esta iglesia. Desde 1800 existió un cuadro de Ánimas, que se encuentra actualmente en la parroquia de Arrecife, el actual tiene poco valor artístico. El Cristo Yacente obra del escultor de Agaete, José de Armas.

Unos emigrantes marcharon a Cuba y les llegó la noticia de que se había creado la parroquia de San Mateo y queriendo colaborar con algo reúnen la cantidad de 660 pesos y funden una campana, desde La Habana la envían a San Mateo. Hoy está situada sobre una peana, ubicada en el exterior de la iglesia como monumento recuerdo a esta ofrenda desde Cuba, donde queda documentada sobre un bronce su singular historia:

“El 12 de marzo de 1801 en La Habana un grupo de vegueros emigrantes en tierras cubanas, se reúnen, encabezados por “Matheo pérez Ojeda”, con el fin de recaudar fondos enterados de la creación de la parroquia, y, por <<la alegría que esta nueva ha causado… por el singular afecto que profeso a todos mis conciudadanos y por haber conservado siempre un fiel amor a mi querida Patria>>, con los fondos recaudados entre los paisanos se mandó construir una campana que pesa 992 lbs. Que pagados los portes hasta su puesta en el muelle de San Telmo y su traslado a San Mateo supusieron un total de 660 pesos”.

Esta es, por tanto, la primera campana con que contó la parroquia, llegada a la misma en el año 1803 donada por emigrantes cubanos.

En el circuito urbano se pasa por el edificio de la casa parroquial en la calle Párroco Antonio Gil. Se recorren las calles Jacinto Rodríguez Mejías, donde hace años quedaba la parada de los coches de hora, que venían desde Las Palmas hasta Tejeda, en una espera de descanso de mecánica y pasajeros obligada. Al final de esta calle se encontraba la primera sede del Juzgado de Paz de San Mateo. En 1950 con la ayuda de la Jefatura del Mando Económico de Canarias en la persona del General Don Francisco García- Escámez Iniesta, se edificaron las casas de los maestros y otros importantes proyectos en Gran Canaria.

Llegados por esta calle a la Placetilla de la Caldereta, la escultura de una mujer cosiendo, homenajea a las costureras de la Vega. En el mismo lugar la casa que conserva su frontis antiguo habitada por el médico don José Guerra Navarro, hermano de Francisco Guerra Navarro, conocido como Pancho Guerra, creador de la figura de Pepe Monagas, lugar donde escribió su primer cuento titulado… “De cuando Pepe Monagas puso un puesto de perdices en la Vega de San Mateo”. El edificio donde se encontraba el antiguo cine. Bajando la calle Principal se conserva la casa materna del estadista y científico, presidente de la II República Española, doctor don Juan Negrín López. El recorrido finaliza con la visita al Mercado Agrícola de Vega de San Mateo donde se pudieron adquirir en los números puestos de toda clase de productos agrícolas de esta fértil Vega y otros elaborados, pan, quesos, mieles, especias, etc.

magnífica visita con un recuerdo que, aunque pasado por agua, no dejó de sorprender su estampa por la belleza que esta misma lluvia aporto a cada uno de los rincones visitados, reflejados sobre el pavimento pétreo bien cuidado de sus calles y callejones, participando de la historiografía de la gran Vega de San Mateo, de la mano de su Cronista Oficial, don Pedro Rodríguez Suárez, quien con la misma atención del Cronista de Telde, don Antonio María González, nos contextualizaron su desarrollo histórico, urbano, civil y religioso. El agradecimiento por su excelente disposición y llevarnos un gratísimo recuerdo de esta Vega de Medianías, San Mateo, núcleo importante de la identidad canaria. Muchas gracias.

El programa Encantado de Conocerte, desde la Casa Museo León y Castillo de Telde, realizará el próximo mes de noviembre la visita a la Villa de Moya. Enhorabuena y muchas gracias.

Jesús Ruiz Mesa es colaborador cultural de TELDEACTUALIDAD.