Manuel Rebollo: "La contribución de Telde a la cultura del tomate fue importantísima"

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Telde.- El historiador Manuel Rebollo López resaltó esta noche, en la ponencia inaugural de las XIV Jornadas de Estudio sobre Etnografía y Folclore Jorge Vega Peña, organizadas por la AC Tyldet, que “Telde participó de una manera importantísima en la cultura del tomate”, un cultivo que contribuyó al desarrollo de muchos de sus núcleos de población, fundamentalmente de los ubicados en la franja costera del municipio. Al acto asistió la concejala de Cultura y Agricultura, Ganadería y Pesca, Marta Hernández, y una destacada representación de la directiva del Círculo Cultural de Telde con su presidente Máximo Riol al frente.

En una exposición amena y corta, el licenciado en Geografía e Historia por la UNED, doctor en Historia por la Universidad de LPGC e investigador, explicó al medio centenar de personas que asistieron a la charla sobre  El tomate en Gran Canaria: cultivo, empresa, aparcería y exportación en la nueva Casa del Agricultura (La Pardilla)  que el negocio del cultivo del tomate y su envío a territorios europeos comenzó a desarrollarse en Gran Canaria a finales del siglo XIX, concretamente en 1885.

Arrancó con operadores británicos que comerciaban solo con su país, pero cuyo testigo tomaron con el tiempo empresarios canarios que no dudaron, a fin de garantizar sus intereses, en asentarse en Reino Unido, primero, y también en Holanda, más adelante.

"Un exportador, por pequeño que fuera, producía sus tomates, se hacía cargo él mismo de su envío por mar y hasta de venderlos en destino", con lo que en épocas pasadas llegó a haber "más de setenta representantes en Londres o en Rotterdam" trabajando para cosecheros isleños, relató el investigador Manuel Rebollo.

Rebollo, autor de Cultivo y exportación del tomate en Gran Canaria, una documentada tesis sobre la actividad que transformó la demografía de la isla, remarcó que el municipio de Telde participó de “no de una manera importante, sino importantísima, en la cultura del tomate” y  puso de relieve que muchos barrios del extrarradio, fundamentalmente localizados en la franja costera de la localidad, surgieron y se desarrollaron al socaire de las explotaciones agrarias dedicadas a este cultivo

 De hecho, expuso, las plantaciones que comenzaron a desarrollarse para vender tomates al Reino Unido, en el marco de una actividad exportadora que dominaron de manera casi hegemónica hasta el primer tercio del siglo XX empresarios ingleses como Swamston, Fyffe, Leacock, Jones o Miller, llevaron a muchos agricultores a trasladar su residencia a nuevas zonas.

Ese movimiento, que se producía desde las tradicionales zonas agrícolas del interior de Gran Canaria hacia otras más cercanas a la costa donde se daba mejor el cultivo del tomate, hizo que aumentaran de forma significativa los habitantes de varios núcleos humanos e incluso que surgieran otros antes inexistentes, sobre todo, según rememoró Rebollo, en los años treinta del siglo XX.

En esa época lugares cercanos a la carretera general del Sur fueron acumulando viviendas gradualmente, dando origen ese fenómeno al surgimiento de enclaves como Marpequeña, Cruce de Melenara, Doctoral, Cruce de Sardina, Castillo del Romeral, Tablero, Cruce de Arinaga, Las Rosas, Montaña los Vélez, Las Puntillas, o Carrizal, detalla el investigador

Charla de Carmelo Santana Peña

Este miércoles, en la segunda jornada de este ciclo de charlas, intervendrá a las 19.30 horas Carmelo Santana Peña, antiguo empresario exportador de tomates y escritor, quien disertará sobre la exportación de este cultivo de Canarias hacia Inglaterra.