De Reino Unido a Gran Canaria para conocer los 175 años de historia de la Cunard

JESÚS RUIZ MESA

La Exposición 175 Aniversario CUNARD que desde su inauguración el pasado 28 de abril permanece en el Museo Elder, organizada por la Asociación Canaria de Coleccionistas Marítimos, que preside don José Juan Rodríguez Castillo, y comisario don Manuel Mora Lourido, con la colaboración de la institución museística Elder y coleccionistas marítimos.

Contó con la presencia del capitán del buque Queen Mary 2, Mr. Kevin Oprey, representantes del Puerto de La Luz, empresariado, gobierno, representación civil y militar.

La mañana del sábado 16 de mayo la Exposición 175 Aniversario Cunard se vio honrada igualmente con la presencia del Capitán del buque Queen Victoria y Comodoro de Cunard, Mr. Christopher Rynd, oficiales y directivos del crucero británico Queen Victoria atracado en el muelle de Santa Catalina. Recibidos por las personalidades que han llevado a cabo la Exposición, el comisario Manuel Mora Lourido, el Cronista Oficial del Puerto de La Luz, Juan Francisco Fonte Ojeda, Juan Francisco Martín Naranjo en representación de la Autoridad Portuaria de Las Palmas, el presidente de la Asociación Canaria de Coleccionistas Marítimos, José Juan Rodríguez Castillo, la Senadora, Excma. Sra. María del Mar Julios, la Real Sociedad Económica de Amigos del País de Gran Canaria y el British Club.

El Cronista Oficial del Puerto de La Luz, Juan Francisco Fonte Ojeda da la bienvenida a la Embajada del Queen Victoria en la clausura de la Exposición 175 Aniversario CUNARD, a las personalidades y público asistente al acto, tomando la palabra el Comodoro. Mr. Rynd, que agradece en nombre suyo y de la Cunard la invitación y hospitalidad en esta llegada al Puerto de La Luz. “En honor de la magnífica Exposición  Cunard en el 175 Aniversario de su fundación y la historia del desarrollo comercial y naval de sus buques en  servicio por el Atlántico Norte, entre Inglaterra y Canadá, más tarde por el Mediterráneo y Canarias. En 1875 la Cunard tenía 21 barcos. Las Palmas ha sido desde hace años un buen puerto habitual de la Cunard y ha sido visitado por cientos de pasajeros de la Cunard Line. El Queen Mary 2 en su primer viaje a las Islas fue increíble por el recibimiento y el tratamiento personal de las autoridades y personalidades portuarias. Magníficos recuerdos atesorados por la Cunard que se unen a esta Exposición del 175 Aniversario, permitirá seguir manteniendo estas extraordinarias relaciones”.

La senadora María del Mar Julios expresa: “Gracias por la invitación, es un orgullo para todos y para esta ciudad el haber acogido una exposición como es la que conmemora el 175 Aniversario de la Naviera Cunard en una ciudad cuya historia está ligada al mar. Muchas gracias a todos los que han intervenido”.

Interviene el presidente de la Asociación Canaria de Coleccionistas Marítimos, don José Juan Rodríguez Castillo: “Gracias a todos, a la naviera, a su comodoro por su presencia, al Museo Elder y a su personal. Esta es la primera Exposición de la Asociación Canaria de Coleccionistas Marítimos. Aunque hasta que no tengamos un Museo no podremos hacer una mayor. Empezamos esta Asociación con 40 socios hoy ya pasamos de los 62 aproximadamente. Estamos luchando por conseguir un Museo Marítimo, pedimos que sea el Edificio Miller de este puerto del que nos sentimos orgullosos, y fue precisamente Miller con la firma Swanston los que originaron este devenir. Esta Exposición se triplicaría con más espacios como por ejemplo el dedicado a otros usos en la Miller.

Tenemos otras posibilidades de exposiciones, esto lo decidirán los miembros de esta Asociación. Se pueden elegir cuatro cuyos temas serían los pecios, el hundimiento del Alfonso XII y sus objetos que transportaban hundidos frente a las costas canarias. Otro sería los veleros canarios. Las flotas alemanas e italianas que hicieron a este puerto grande. Proyectos que se decidirán. Mi agradecimiento a la Naviera Cunard, a su comodoro y, al comisario de la misma, don Manuel Mora y a don Juan Francisco Fonte que lo han trabajado, y a todos ustedes por su presencia. Muchas gracias”.

Después del intercambio de obsequios y recuerdos de esta escala, se inicia el recorrido por la exposición previas declaraciones del comodoro Rynd a los medios de comunicación. El Comodoro firma en el libro de honor, carteles de la Exposición, y en la foto personal que se exhibe de los dos capitanes de los buques de la Cunard, el capitán del Queen Mary 2, Mr. Kevin Oprey, que abrió la Exposición  en su inauguración el 28 de abril y la del comodoro, Christopher Rynd, del Queen Victoria, que clausura este importante evento. Como última noticia y con motivo del éxito la exposición a solicitud del Museo Elder permanecerá abierta al público hasta final del mes de mayo. 

Una historia que vincula el Puerto de La Luz y Gran Canaria a las grandes travesías atlánticas y sus escalas en la importancia e influencia de desarrollo portuario y de servicios al progreso comercial, turístico y social del mismo puerto, de la ciudad y de la isla.

En el disfrute de haber podido admirar imágenes, documentos, objetos, maquetas, fotografías, banderas, bibliografía dedicada a estos emblemáticos buques británicos, etc. Detalles de la exposición que han hecho posible viajar a través de la amplia información expuesta, que conmemora el 175 Aniversario de la naviera británica Cunard Line, testimonio de la frecuente presencia de sus grandes buques, aquellos legendarios Queens, en el Puerto de La Luz. Hoy presenciamos el elegante porte y perfiles de sus colores, rojo y negro de su chimenea, que atracan frecuentemente en el Muelle de Santa Catalina, Queen Mary 2, Queen Elizabeth y Queen Victoria.

Posteriormente, y como última noticia, el comodoro Rynd, en nombre de la Cunard, ha enviado un mensaje en el cual, además de expresar su satisfacción por haber podido asistir a dicho acto en el que la Cunard ha estado orgullosa de compartir su herencia marítima y cultural con todos nosotros, ha agradecido las atenciones recibidas para concluir expresando que "En nombre de la Cunard, por favor acepten la bandera de la Cunard, cedida en préstamo por parte del Queen Victoria [para ser exhibida en la exposición], y que ondeó por última vez en el Queen Victoria en el Océano Pacífico en abril de 2015 en su viaje de vuelta al mundo, como un obsequio y objeto permanente para su colección marítima y el futuro museo". Un excepcional detalle en agradecimiento por las atenciones y admiraciones hacia el trabajo bien hecho de esta Exposición que comparte una historia, una herencia marítima y cultural.

Queda la estampa portuaria de los buques de la Cunard que nunca olvidaremos desde que se iniciaron sus escalas en nuestro puerto dentro de los itinerarios turísticos y las que en el futuro seguiremos admirando su inconfundible línea moderna de los buques de Cunard. El agradecimiento y felicitación por la información facilitada, el excelente trabajo de lograr que esta exposición sea una realidad y por el éxito obtenido, al comisario de la exposición don Manuel Mora Lourido,  al Cronista Oficial del Puerto de La Luz, don Juan F. Fonte, que impartió el 7 de mayo la magnífica y documentada conferencia “La Cunard y el Puerto de La Luz”, a la Asociación Canaria de Coleccionistas Marítimos en la persona de su  presidente don José Juan Rodríguez Castillo, en su voluntad y esfuerzo por conseguir el ansiado Museo Marítimo de Las Palmas, y al Museo Elder de la Ciencia y la Tecnología de Las Palmas de Gran Canaria. Muchas gracias.

Jesús Ruiz Mesa es colaborador cultural de Telde Actualidad.