Gando, ¿el primer aeródromo de canarias?

A la entrada del centro comercial Las Arenas, en la rotonda que se encuentra en la salida norte, vemos un avión que parece de juguete. Pero no, lo que vemos allí es una copia fiel del primer aeroplano, un Bleriot XI, que sobrevoló los cielos de Canarias entre Abril y Mayo de 1913. Este avión venía pilotado por un francés, Garnier, que hizo un primer vuelo sobre Guanarteme y la playa de Las Canteras el 30 de Abril.

 

El Bleriot llegó a Las Palmas en barco el día 20 de Abril. Durante los 10 días siguientes Garnier y su mecánico los dedicaron a montar el avión que venía desmontado en el barco y construido en madera, acero y tela, tal como vemos en la réplica de la rotonda de Las Arenas.

 

El dia 30 Garnier despegó desde el que puede considerarse el primer aeródromo de Canarias, una pista improvisada al efecto en el barrio de Guanarteme. Claro que Gando es el primer aeropuerto de Canarias desde un punto de vista moderno, pero es innegable que la primera pista de aterrizaje y despegue fue la de Guanarteme, en Las Palmas de Gran Canaria.

 

Desde alli Garnier despego el primer avion que se vio en Canarias. Y lo hizo sobrevolando la playa de Las Canteras a las tres de la tarde. Fue un vuelo de pruebas de apenas cinco minutos. Al comprobar que funcionaba bien volvió a hacerlo un poco mas tarde acompañado de un vecino de Las Palmas, Jaime Company, gran aficionado a los globos aerostáticos. De hecho voló sobre Arucas en 1896 y Telde en 1910.

 

Garnier, animado por el buen fucionamiento de su frágil aeroplano, el 4 de Mayo voló hasta Agaete y, a la vuelta hizo un aterrizaje en Arucas, donde fue agasajado por las autoridades. Garnier finalmente se instaló en el país vasco donde fundaría la Escuela de pilotos de Vitoria, una de las primeras del mundo.

 

Jaime Rosales es profesor y periodista.