Un árbol extraordinario, prácticamente desconocido para buena parte de la población y que sobrevive en algunos de los riscos más inaccesibles de Gran Canaria, se convirtió en protagonista de una velada de divulgación científica que despertó una notable expectación en Telde. El Círculo Cultural completó su aforo para asistir a la conferencia del geógrafo y naturalista Rafael Almeida Pérez, uno de los investigadores que participaron en el descubrimiento y descripción científica del drago de Gran Canaria (Dracaena tamaranae), una especie exclusiva de la isla cuya supervivencia continúa siendo motivo de preocupación para los especialistas.
La actividad, organizada por Turcón Ecologistas en Acción, permitió acercar al público la historia natural, las características botánicas y el extraordinario valor ecológico de este endemismo, diferenciado científicamente del drago macaronésico. A través de fotografías, gráficos y datos obtenidos durante años de investigación, el conferenciante explicó las particularidades de una especie que constituye uno de los elementos más singulares y amenazados del patrimonio vegetal grancanario.
Una conferencia que llenó el Círculo Cultural
El encuentro comenzó con la intervención de la presidenta de Turcón, Consuelo Jorges López, quien agradeció la asistencia del público y la colaboración del Círculo Cultural de Telde. Durante la presentación, destacó la trayectoria científica y divulgativa del ponente, del que subrayó su capacidad para transmitir no solo conocimientos, sino también entusiasmo por la investigación y la conservación de la naturaleza.
Jorges señaló que Almeida acudía a la cita con «datos de interés, también pasión por el trabajo bien hecho y ganas de comunicar y difundir su conservación», poniendo en valor una labor investigadora que ha contribuido decisivamente al conocimiento de la flora endémica de Canarias.
Rafael Almeida Pérez es geógrafo por la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, profesor de Educación Secundaria y máster en Organización de Áreas Protegidas. Su trayectoria está vinculada a la investigación ambiental, el estudio de las especies canarias y la conservación de la biodiversidad, campos en los que cuenta con numerosas publicaciones y aportaciones científicas.
El descubrimiento de una especie diferente
Uno de los apartados más destacados de la conferencia estuvo dedicado al proceso que permitió identificar y describir científicamente el drago de Gran Canaria como una especie diferenciada. Almeida recordó los trabajos desarrollados en 1998 junto a los investigadores Águedo Marrero Rodríguez y Manuel González Martín, que resultaron fundamentales para establecer sus características taxonómicas y distinguirlo del drago macaronésico.
El estudio tuvo como referencia el ejemplar conocido como drago del Canal de Las Niñas, que sirvió para documentar aspectos esenciales de su morfología, incluida la floración. Aquellos trabajos permitieron reunir información científica determinante para su descripción y reconocimiento botánico.
El investigador explicó que la singularidad de Dracaena tamaranae no se limita a sus diferencias morfológicas, sino que también está relacionada con su distribución geográfica, sus condiciones de supervivencia y su adaptación a determinados ambientes naturales de Gran Canaria.
Una población silvestre de apenas 76 ejemplares
La situación de conservación de la especie centró buena parte de la exposición. Según los datos presentados durante la conferencia, la población silvestre ronda actualmente los 76 ejemplares, una cifra extremadamente reducida que evidencia su fragilidad y la necesidad de mantener las actuaciones de protección.
El drago de Gran Canaria se distribuye principalmente por la mitad suroccidental de la isla, en el ámbito de Xerocanaria, desde el macizo de Amurga hasta el barranco de La Aldea. Su presencia habitual se concentra entre los 400 y los 900 metros de altitud, aunque también se han localizado ejemplares dispersos desde los 342 hasta los 1.270 metros sobre el nivel del mar.
Su hábitat resulta especialmente llamativo, ya que muchos de estos árboles sobreviven en paredes rocosas, riscos y laderas de difícil acceso, donde encuentran condiciones que les han permitido mantenerse a lo largo del tiempo. Sin embargo, esa ubicación tampoco los protege completamente de los riesgos naturales y ambientales.
Almeida mostró imágenes y estadísticas sobre los episodios de sequía que ha soportado la especie durante los últimos años, así como los efectos que pueden provocar los desprendimientos de rocas sobre su estructura. Estas circunstancias se suman a la escasez de ejemplares y a las dificultades que plantea su regeneración natural.
Un patrimonio botánico en peligro crítico
Desde su descripción científica, el drago de Gran Canaria ha sido considerado una especie gravemente amenazada. Figura en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y cuenta con protección en la normativa estatal y autonómica, debido a su delicada situación.
Durante la conferencia se abordó la necesidad de avanzar en los programas de conservación, seguimiento y regeneración de las poblaciones existentes, así como de profundizar en el conocimiento científico de una especie cuya desaparición supondría una pérdida irreparable para la biodiversidad insular.
El naturalista incidió en que la conservación de estos ejemplares requiere una atención continuada, especialmente ante las alteraciones ambientales y los fenómenos naturales que pueden afectar a unas poblaciones tan pequeñas y localizadas.
Divulgación científica para proteger la naturaleza canaria
La elevada asistencia registrada en el Círculo Cultural puso de manifiesto el interés que despiertan las iniciativas destinadas a dar a conocer el patrimonio natural de Gran Canaria. El encuentro permitió descubrir las particularidades de un árbol que, pese a su extraordinario valor científico, continúa siendo poco conocido fuera de los ámbitos especializados.
Para Turcón Ecologistas en Acción, actividades como esta contribuyen a fomentar la sensibilización ambiental y a recordar que la conservación de la biodiversidad también depende del conocimiento y la implicación ciudadana. El drago de Gran Canaria representa, en este sentido, un patrimonio natural estrechamente vinculado a la identidad paisajística y ecológica de la isla.
La conferencia fue grabada para su difusión a través del canal de YouTube del colectivo ecologista, con el objetivo de facilitar que sus contenidos lleguen a un público más amplio.
Esta actividad forma parte de la programación divulgativa de Turcón, que cuenta con el patrocinio del Cabildo de Gran Canaria, a través de Participa Gran Canaria, y de la Dirección General de Patrimonio Cultural del Gobierno de Canarias.
La velada concluyó dejando una reflexión compartida: conocer y proteger el drago de Gran Canaria es también preservar una parte única e irrepetible de la historia natural del Archipiélago.
Normas de participación
Esta es la opinión de los lectores, no la de este medio.
Nos reservamos el derecho a eliminar los comentarios inapropiados.
La participación implica que ha leído y acepta las Normas de Participación y Política de Privacidad
Normas de Participación
Política de privacidad
Por seguridad guardamos tu IP
216.73.217.141