Fallece el Padre Báez, sacerdote estrechamente vinculado a Telde

Gran Canaria despide a uno de sus sacerdotes más conocidos, una figura singular que convirtió su forma de entender el ministerio, su presencia pública y su carácter directo en señas de identidad durante décadas. El sacerdote Fernando Báez Santana, conocido popularmente como Padre Báez, ha fallecido, según ha adelantado a este periódico digital la dirigente vecinal de La Garita Julia Martel.

Natural de La Lechuza, en San Mateo, Báez nació el 11 de agosto de 1947. Cursó Filosofía en Sevilla y Teología en Salamanca y obtuvo la licenciatura en Historia de la Iglesia en Comillas, Madrid. Fue ordenado sacerdote por el obispo José Antonio Infantes Florido en su localidad natal. A lo largo de su trayectoria ejerció como párroco en diferentes puntos de Gran Canaria, entre ellos Tejeda, La Atalaya de Santa Brígida, El Lasso, San Andrés y Lomo Magullo. También desarrolló labores como capellán y docente.

Una larga relación con Telde

Su nombre quedó especialmente unido durante años a las medianías y cumbres de Telde. Ejerció como párroco de Nuestra Señora de las Nieves, en Lomo Magullo, y atendió también los núcleos religiosos de San Francisco de Asís, en Cazadores, y San José, en Las Breñas. Su presencia en celebraciones populares y religiosas hizo que se convirtiera en un personaje ampliamente conocido entre los vecinos de esta zona del municipio. 

Báez mantuvo igualmente vínculos con La Garita a través de su amistad con el recordado sacerdote Paco Bello. Precisamente escribió el libro La belleza de un cura: Paco Bello, dedicado a reconstruir la vida del que fuera párroco de La Garita y Marpequeña. Para aquella obra contó con un trabajo de recopilación documental realizado por Julia Martel y José Martín Feo. 

Todavía en fechas recientes participaba en los actos celebrados en La Garita para mantener vivo el recuerdo de Paco Bello. En uno de esos homenajes estuvo acompañado por el sacerdote Vicente Santana y compartió recuerdos sobre quien había sido su amigo personal. 

Una personalidad singular

El Padre Báez trascendió durante mucho tiempo el ámbito estrictamente religioso. Su participación en televisiones, radios y redes sociales, además de su peculiar manera de comunicar y su reconocible imagen pública, lo convirtieron en un personaje popular en Canarias. También promovió la práctica del yoga en colegios, asociaciones, medios de comunicación, la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria y otros espacios sociales. 

Su trayectoria estuvo asimismo marcada por episodios controvertidos. En 2021, el Obispado de Canarias abrió un procedimiento canónico tras unas declaraciones públicas sobre el asesinato de las niñas Anna y Olivia en Tenerife. Fue apartado cautelarmente de sus responsabilidades parroquiales en Telde y posteriormente presentó su renuncia como párroco, que fue aceptada.

Tres años después, en 2024, regresó a Lomo Magullo para participar en la celebración religiosa de la Virgen de las Nieves. En aquella jornada volvió a encontrarse con antiguos feligreses y realizó un llamamiento para conservar la tradicional Traída del Agua, una celebración con la que había mantenido una estrecha vinculación durante sus años en el barrio. 

Problemas de salud

En abril de este mismo año, TELDEACTUALIDAD informó de que el sacerdote había sido hospitalizado después de experimentar un progresivo deterioro de su estado físico. Permaneció ingresado durante varios días y posteriormente recibió el alta hospitalaria.

Su fallecimiento pone fin a una extensa trayectoria sacerdotal y pública marcada por su estrecha relación con numerosos pueblos y barrios de Gran Canaria y, de manera especial, con las medianías de Telde, donde el Padre Báez desarrolló una parte significativa de su labor pastoral.

La Diócesis confirma el fallecimiento y el entierro este sábado en San Mateo

La Diócesis de Canarias ha confirmado oficialmente el fallecimiento del reverendo Fernando Báez Santana, conocido popularmente como Padre Báez, y ha informado de que su entierro tendrá lugar este sábado en San Mateo.

A través de su servicio InfoDuelo, la institución diocesana ha trasladado un mensaje de condolencia y acompañamiento: “Nos unimos a la familia del sacerdote don Fernando Báez Santana en el amor, la oración, el dolor y la esperanza cristiana”.

La Diócesis ha avanzado que ofrecerá posteriormente una ampliación de la información sobre el fallecimiento del sacerdote.

Telde expresa su pesar por el fallecimiento del Padre Báez

Por su parte, el Ayuntamiento de Telde se ha sumado a las muestras de pesar por el fallecimiento de Fernando Báez Santana. El alcalde, Juan Antonio Peña, ha trasladado, en su nombre, en el de la Corporación municipal y en el de la ciudad, sus condolencias a familiares, amistades, allegados y a quienes compartieron con el sacerdote su trayectoria personal y religiosa.

Peña ha recordado al Padre Báez como una figura singular y profundamente vinculada a Canarias y a Telde, especialmente a Lomo Magullo y otros núcleos de las medianías. “Fernando fue siempre Fernando. Con su carácter, con su forma de hablar, con su manera de defender esta tierra y con una personalidad que no dejaba indiferente a nadie”, señala el regidor.

El alcalde ha destacado igualmente su defensa del campo, las tradiciones, las costumbres, el paisaje y el patrimonio natural de Canarias, además de una trayectoria que trascendió el ámbito sacerdotal y alcanzó también la enseñanza, los medios de comunicación y la cultura popular.

Para Peña, la despedida tiene además un marcado componente personal. Mucho antes de llegar a la Alcaldía compartió con Báez una etapa profesional relacionada con la televisión y la comunicación, durante la que recorrieron distintos lugares de Gran Canaria y acumularon numerosas grabaciones, conversaciones y experiencias.

“Tuve la suerte de conocerlo más allá del personaje que veía la gente. Compartimos muchas horas, muchos kilómetros, grabaciones, conversaciones y momentos que permanecerán para siempre en mi memoria. Hoy no solo despedimos al Padre Báez que conocía Canarias, sino que personalmente despido a Fernando”, expresa Peña.

El primer edil define al sacerdote como “una persona irrepetible” y considera que su característica boina, su particular manera de expresarse, sus recorridos por campos y pueblos y su defensa de las tradiciones forman ya parte de la memoria de varias generaciones de canarios.

“Descansa en paz, Fernando. Gracias por tantas conversaciones, por tantos momentos compartidos y por querer a esta tierra a tu manera, con esa marca propia que te acompañó siempre. Canarias y Telde conservarán tu recuerdo”, concluye el alcalde.

Condolencias de la AV Las Nieves

Desde la Asociación de Vecinos Las Nieves de Lomo Magullo trasladan su pésame por el fallecimiento del Padre Báez, quien fuera párroco y durante años participara de la vida de este barrio de Telde.

"Trasladamos nuestro más sentido pésame a sus familiares, amigos, a la comunidad parroquial y a toda la Iglesia por esta irreparable pérdida. Descanse en paz", señala el colectivo vecinal en un comunicado.