Los nombres que sostuvieron cinco siglos de fe en San Juan

Un interesante recorrido por la historia de los párrocos que ejercieron su ejercicio sacerdotal en la parroquia de San Juan Bautista de Telde, hoy iglesia matriz y Santuario del Cristo del Altar Mayor. Exposición histórica impartida por Fernando Ojeda Pérez y Pedro Suárez Hernández, presentados por Antonio Juan López González, actual párroco de San Juan, en un mano a mano que los dos ponentes desarrollan un amplio y documentado historial desde los contextos históricos del primigenio emplazamiento de la zona de defensa, recinto amurallado que da origen desde sus cuatro torreones a la ermita y posteriormente a la iglesia con sus evoluciones arquitectónicas definitivas.

Con la conquista y reparto de aguas y tierras se funda la primera parroquia el 25 de marzo de 1503 a partir de la primera ermita que erige Hernán García del Castillo, luego templo en la primera mitad del siglo XVI, hacia 1519, su hijo, Cristóbal García del Castillo (Moguer, Huelva, hacia 1460-Telde, 1539) siendo su principal beneficiado y benefactor, impulsa las obras del nuevo templo, dona el Retablo gótico flamenco y trae de Flandes el Tríptico de pincel, obra de principios del siglo XVI para el primigenio edificio sacro dedicado a San Juan.

La real cédula creada por Carlos V de 13 de agosto de 1528 da origen a la orden de beneficiados de parroquias, aunque nuestra iglesia era anterior los sacerdotes que venían eran Servidores, dependientes de Las Palmas. Don Pedro Hernández Benítez en su obra Telde, realiza un detenido estudio sobre este templo dividido en tres naves separadas por dos arquerías formadas por cuatro arcos de medio punto que descansan sobre columnas de cantería. Además de la principal se construyen dos portadas de acceso orientadas al norte por la Puerta del Viento y a la calle de La Cruz hoy peatonalizada, Licenciado Calderín y otra al sur, Puerta del campo o de la huerta.

En la nave lateral derecha se encuentra el Baptisterio con murales del artista grancanario Jesús González Arencibia. La capilla Mayor mandada construir por Cristóbal García del Catillo finalizada en 1539 fecha del fallecimiento del benefactor. Sus restos yacen en la Basílica de San Juan Bautista de Telde.

Destaca la amplia representación escultórica de obras salidas del imaginero guíense del siglo XVII, José de Luján Pérez, San Juan Evangelista, San Pedro Mártir de Verona, San José, El Cristo de la Sacristía, Nuestra Señora de la Soledad. La imagen del Santo Cristo de Telde que estos días permanece en su trono por la celebración de la bajada desde su hornacina, de especial devoción, de artesanía por manos de tarascos, traído desde Michoacán, Méjico hacia 1550. A la derecha a los pies de la torre del campanario una pintura representa a San Bernardo, conocida como “la de la gota de leche”, escena que representa a la Virgen amamantando al Niño. Desde 1486 a 1528 viene algún fraile y cinco sacerdotes a celebrar misas a quienes se les conoce como Curas de San Juan.

Un largo listado de párrocos representados gracias a la labor archivística y consultas documentales, proyección de imágenes que permiten su reconocimiento y memoria, con menciones de los mismos coetáneos de Fernando Ojeda y Pedro Suárez: Lucas Rodríguez Ramírez 1783-1850, Servidor en San Juan de 1814 a 1816. Francisco Manuel Socorro Ramírez (1773-1834) ordenado en 1796, Beneficiado de San Juan 1816-1834. Párroco de San Miguel Arcángel, Valsequillo, de 1800 a 1816. Cristóbal Antonio de Morales Medina (1782-1814) Adrián de Cubas Medina (1790-1816). Bernardino Aguilar Alemán, beneficiado y servidor de la parroquia fallece en 1851 de cólera. Gregorio Chil y Morales (1803-1882) presbítero en 1826, catedrático de Teología y Moral en el Seminario Conciliar, coadjutor en 1828 y párroco de San Juan Bautista durante 35 años, desde 1829 a 1864, beneficiado de la parroquia de San Juan, tuvo que enfrentar graves crisis como la del hambre canina de 1847.

El desplome del techo de la nave central de la Basílica ocurrido en 1834 que presencia en su camino por la calle del Molinillo, actual peatonal de Rivero Betencourt desde donde escucha el ruido y polvareda, pasando a celebrarse el culto a la iglesia conventual de San Francisco hasta 1843. En 1851 se extiende la epidemia del cólera morbo, a las cuales hizo frente con una entereza de ánimo y celo apostólico que dejó una huella imperecedera en Telde. En 1864 es Canónigo de la Catedral. Tío de Gregorio Chil y Naranjo (Telde, 1831-Las Palmas de Gran Canaria, 1901) a quien bautizó. Médico, investigador, intelectual a nivel internacional, reconocido especialista en Antropología, Etnografía y Geografía. Fue el impulsor de la Sociedad Científica El Museo Canario.

Juan Antonio Caño Perrucho OFM (Orden Frailes Menores) 1864. Juan Manuel Jiménez Quevedo (1832-1882) ordenado en 1862 que fuera cura párroco de San Juan desde 1864 a 1882. En el cementerio de San Juan que data entre 1835-1836 presidiendo la entrada se le dedica a este párroco un monumento de piedra y placa de mármol de Carrara, con el epitafio Dilectus Deo et Hominibus (Amado por Dios y por la gente), ya que logra que los teldenses se enterraran fuera de los recintos sagrados.

Pedro Jiménez Quintana, primer mayordomo, ecónomo de San Juan (1882-1894). José Rodríguez Álvarez, ecónomo de las parroquias de San Lorenzo, San Juan Bauitista de Telde (1894-1900) y San Agustín de Las Palmas de Gran Canaria (1900-1916). Bodas de oro de don Joaquín Romero Rodríguez (1902-1934). Manuel Batista Morales 1899-1936, ordenado en 1925, Coadjutor en los años 30 de San Juan Bautista. Don Pedro Hernández Benítez 1934-1958, celebra su primera misa en San Juan Bautista de Telde el 18 de diciembre de 1917. Primera misa de don Antonio Hernández el 15 de julio de 1945. Uno de los fotogramas proyectados da memoria a sacerdotes que formaron parte y muy reconocidos por la sociedad teldense: Francisco Sosa, José Estupiñán, Francisco Hernández Benítez, Antonio Hernández Rivero, y Pedro Hernández Benítez que en 1945 acompañan al acto de la Bajada del Santo Cristo de Telde.

Don Juan Artiles Sánchez vicario con tres obispos 1959-1968, ordenación sacerdotal el 20 de septiembre de 1958 en Arbejales de Teror, cumpliendo sus bodas de oro el 20 de septiembre de 2008 en San Sebastián de Agüimes. Don Juan Rodríguez Alvarado, ordenado en 1950, en San Juan Bautista de Telde en el período de 1968-69. Bodas de oro de don Teodoro Rodríguez Rodríguez 1969-1993, su ordenación sacerdotal fue conferida por el Obispo Antonio Pildain y Zapiain en la Basílica de Nuestra Señora del Pino y de su primera misa celebradas en Santa María de Guía el 23 de septiembre y 8 de octubre de 1944.

En 1988, Félix Anselmo Aguiar Rodríguez, ordenado en 1988, Vicario en San Juan hasta 1991. Francisco González González, ordenado sacerdote el 12 de septiembre de 1968 en la Basílica de Nuestra Señora del Pino en Teror, párroco de San Juan Bautista y arcipreste en Telde de 1993 a 2007; el año 2000, se traslada la imagen del Santo Cristo de Telde a Las Palmas. Vicario de la zona sur de Gran Canaria del 2007 al 2017.

José Francisco Quintana Naranjo, ordenado en 1972, párroco de San Juan Bautista de Telde de 2007 a 2009. Don José María Cabrera Pérez (Carrizal de la villa de Ingenio-1950), licenciado en Estudios Eclesiásticos, Filosofía, Letras y Ciencias de la Educación) Ordenación sacerdotal en 1978. De 1978 a 1981 párroco de San Gregorio Taumaturgo de Los Llanos de San Gregorio. De 1981-1988 en Nuestra Señora de la Concepción de Jinámar. En San Sebastián de Agüimes 1988-1991. En San Nicolás de Barí de Sardina del Sur de 1991 a 1999. En San Isidro Labrador de Montaña Cardones en Arucas, de 1999 a 2009 y en San Juan Bautista de Telde desde 2009 a 2023.

Cierra esta larga historia de los párrocos de San Juan de Telde el actual Antonio Juan López, ordenado en 2001. Gáldar-Barrial, Sardina del Norte de 2001 a 2003, Nuestra Señora de Guadalupe en Teguise de 2003 a 2012. San Rafael de Vecindario de 2012 a 2023. Celebraron su 25 aniversario de ordenación con Juan Carlos Arencibia Suárez 2001-2026. Ordenaciones de diáconos el 27 de febrero de 2016 de Jesús Enrique Ávila, Samuel Y Alejandro Carmona.

Al cerrar este apunte histórico del paso y apostolado en sus ministerios por nuestro entorno insular y particularmente por la parroquia de San Juan Bautista de Telde, un deseo que impreso en uno de los recordatorios que han dado testimonio de sus ordenaciones dice: Gracias por su sencillez, por su disponibilidad y por sus testimonios de fe que han dejado huellas en tantas vidas. Que Jesús siga fortaleciéndoles y bendiciendo su ministerio para que continúen sirviendo con la misma alegría y entrega.

Enhorabuena por esta labor documental realizada por Fernando Andrés Ojeda Pérez y Pedro Suárez Hernández que recibieron cálidos aplausos del público asistente en una semana de fe y devoción, en la que se celebra el programa de actos con motivo de la Bajada del Santo Cristo de Telde hasta la subida a su hornacina del Altar Mayor, después de la liturgia la tarde noche del martes 22 de este septiembre que ya despide el verano de nuestras latitudes atlánticas. Gracias.