Medio centenar de personas tuvo la oportunidad de adentrarse en el recinto militar de la Base Aérea de Gando para conocer dos de los conjuntos históricos más singulares de Telde: el antiguo Lazareto y la Torre de Gando. La actividad permitió acceder a un espacio habitualmente restringido y recorrer, acompañados por guías militares, varios siglos de historia sanitaria, defensiva, represiva y aeronáutica.
El Lazareto de Gando constituye uno de los elementos patrimoniales integrados en el imaginario colectivo de Gran Canaria. El complejo fue proyectado por el ingeniero León y Castillo para dotar a la isla de una protección eficaz frente a las epidemias de cólera que durante el siglo XIX afectaban periódicamente a diferentes lugares del mundo.
Un refugio frente a las epidemias
La epidemia de cólera de 1851 dejó al descubierto la vulnerabilidad sanitaria del puerto de Gran Canaria, situado en un punto estratégico donde confluían las principales rutas de navegación atlántica. La intensa circulación de barcos, mercancías y pasajeros aumentaba el peligro de entrada y propagación de enfermedades contagiosas. Ante esta situación, las autoridades consideraron necesario construir un lazareto alejado de los principales núcleos de población.
Estos establecimientos sanitarios se destinaban al aislamiento temporal de viajeros y mercancías procedentes de territorios afectados o sospechosos de padecer enfermedades transmisibles. Durante la cuarentena se vigilaba la aparición de síntomas antes de permitir la entrada de personas y productos en la isla.
Tras las consultas impulsadas por la Real Sociedad Económica de Amigos del País de Gran Canaria, se determinó que la bahía de Gando reunía las condiciones adecuadas para instalar el complejo.
Las obras comenzaron el 28 de noviembre de 1887 y finalizaron en 1893. El conjunto, según recoge la ficha patrimonial del Cabildo de Gran Canaria, fue diseñado como respuesta a la necesidad de proteger la isla frente a las epidemias de cólera.
Numerosos proyectos sin ejecutar
El Cabildo de Gran Canaria solicitó en 1916 la cesión en usufructo del inmueble. A partir de ese momento se plantearon diferentes proyectos para aprovechar sus instalaciones, aunque ninguno llegó a materializarse.
La historia del recinto cambió de forma radical después de la sublevación militar de 1936. Durante la represión franquista, sus dependencias fueron utilizadas como campo de concentración para prisioneros políticos.
Desde 1940, el conjunto quedó integrado dentro de la Base Aérea de Gando. Esta circunstancia condicionó posteriormente el acceso público a un enclave de enorme relevancia histórica y patrimonial.
La visita permitió así recuperar las distintas etapas de un inmueble concebido inicialmente para proteger a la población de las enfermedades, pero que terminó vinculado también a uno de los capítulos más duros de la historia contemporánea de Canarias.
La histórica Torre de Gando
El recorrido incluyó igualmente el interior de la Torre de Gando, otra construcción emblemática situada en un punto estratégico junto a la bahía.
Antes del torreón actual existieron varias fortificaciones en el mismo emplazamiento. Las primeras referencias se remontan aproximadamente a 1360, cuando los frailes franciscanos levantaron una construcción que cumplía funciones religiosas y defensivas.
Posteriormente se sucedieron otros recintos fortificados destinados a controlar la bahía. La reseña histórica del Ala 46 del Ejército del Aire y del Espacio recoge la existencia de diferentes torres anteriores a la edificación que ha llegado hasta nuestros días.
La torre actual fue construida durante el segundo tercio del siglo XVIII por Andrés Bonito de Pignatelli. Su misión principal era defender la bahía frente a los ataques de piratas y corsarios que amenazaban las costas de Gran Canaria.
La fortificación participó, entre otros episodios, en la defensa frente a los ataques británicos registrados en 1741.
Una construcción circular de gruesos muros
La Torre de Gando presenta una planta circular con una superficie aproximada de 170 metros cuadrados y cerca de 12 metros de diámetro.
Sus gruesos muros de mampostería evidencian su primitiva función defensiva. En el interior sobresale un gran pilar central de unos seis metros de altura, del que parten ocho arcos que configuran un espacio de planta octogonal.
La construcción dispone además de una bóveda de sillería y un pequeño aljibe destinado antiguamente al almacenamiento de agua.
Los guías militares explicaron a los participantes las características arquitectónicas de la torre, su evolución y los principales acontecimientos históricos vinculados a este enclave estratégico de la costa de Telde.
Museo de Aeronáutica Canaria
Desde 1982, la Torre de Gando alberga el Museo de Aeronáutica Canaria. Esta función permite que el edificio conserve actualmente una doble dimensión patrimonial.
Por una parte, mantiene la memoria de la antigua fortificación levantada para proteger la bahía. Por otra, constituye un espacio dedicado a preservar y divulgar la historia de la aviación en Canarias.
En su interior se exponen maquetas, paneles informativos, documentos y diferentes objetos relacionados con la evolución de la aeronáutica y con la actividad desarrollada en Gando.
La visita ofreció de esta forma un recorrido que comenzó con las epidemias y cuarentenas del siglo XIX, continuó por la historia defensiva de la bahía y concluyó con el desarrollo de la aviación en el Archipiélago.
Colaboración institucional
La actividad contó con la colaboración de la Consejería de Participación Ciudadana del Cabildo de Gran Canaria y de la Dirección General de Cultura y Patrimonio Cultural del Gobierno de Canarias, adscrita a la Consejería de Universidades, Ciencia e Innovación y Cultura.
La iniciativa acercó a los participantes dos espacios de gran valor histórico situados dentro del municipio de Telde y permitió divulgar un patrimonio que, debido a su ubicación en un recinto militar, no suele encontrarse abierto al público.
Normas de participación
Esta es la opinión de los lectores, no la de este medio.
Nos reservamos el derecho a eliminar los comentarios inapropiados.
La participación implica que ha leído y acepta las Normas de Participación y Política de Privacidad
Normas de Participación
Política de privacidad
Por seguridad guardamos tu IP
216.73.216.42