Con casi 140 años de historia a sus espaldas, el Lazareto de Gando sigue siendo uno de los grandes desconocidos del patrimonio de Gran Canaria. Turcón-Ecologistas en Acción propone ahora descubrir su legado a través de una ruta guiada que permitirá recorrer este emblemático enclave y conocer cómo un espacio concebido para frenar epidemias acabó convertido en una pieza estratégica de la aviación militar y de rescate en Canarias.
La actividad, organizada por la Junta Directiva de Turcón-Ecologistas en Acción, tendrá lugar el próximo jueves 20 de agosto bajo el título 'De la cuarentena a las alas militares: Memoria e historia del Lazareto de Gando', una propuesta que combinará patrimonio, historia y divulgación para acercar a la ciudadanía uno de los conjuntos históricos más relevantes del este de Gran Canaria.
Un espacio nacido para combatir las epidemias
El recorrido permitirá conocer los orígenes del Lazareto de Gando, una infraestructura proyectada por el ingeniero Juan de León y Castillo ante la necesidad de proteger la isla frente a las epidemias de cólera que asolaban periódicamente Europa y el Atlántico durante el siglo XIX.
La epidemia de 1851 puso de manifiesto la vulnerabilidad sanitaria de Gran Canaria, especialmente por la intensa actividad marítima del puerto insular, donde convergían las principales rutas comerciales atlánticas. En aquella época, la isla únicamente contaba con el Hospital de San Martín y el Hospital de San Lázaro como principales recursos asistenciales, instalaciones consideradas insuficientes para afrontar posibles crisis epidemiológicas.
Ante esta situación se decidió construir un lazareto, un tipo de establecimiento sanitario destinado a mantener en cuarentena a viajeros y mercancías procedentes de lugares afectados por enfermedades contagiosas, evitando así la propagación de infecciones.
Tras diversos estudios impulsados por la Real Sociedad Económica de Amigos del País, se determinó que la Bahía de Gando reunía las mejores condiciones para albergar esta infraestructura por su aislamiento natural y facilidad de control marítimo.
Las obras comenzaron el 28 de noviembre de 1887 y finalizaron en 1893, dando lugar a un complejo dotado de departamentos para enfermos, áreas de desinfección, capilla, locutorios, embarcaderos, laboratorio bacteriológico, farmacia, suministro de agua potable y todos los servicios exigidos entonces por el Reglamento de Sanidad Exterior.
De lazareto a enclave aeronáutico
La ruta también permitirá conocer cómo este recinto fue transformándose con el paso de las décadas hasta integrarse en el actual entorno de la Base Aérea de Gando y del aeropuerto grancanario.
Según explica Turcón, el visitante podrá comprender la convivencia actual entre un patrimonio histórico de enorme valor y las modernas instalaciones militares y de rescate aéreo, un ejemplo singular de adaptación de un espacio concebido inicialmente para el aislamiento sanitario preventivo.
La organización recuerda que dos publicaciones constituyen las principales referencias documentales sobre este enclave. La primera es El Lazareto Sucio de Gando, obra del investigador teldense José Francisco González Demetrio, editada conjuntamente en 1999 por el Cabildo de Gran Canaria y el Ayuntamiento de Telde, donde se analiza la evolución del recinto desde su función sanitaria hasta su conversión en establecimiento aeronáutico.
La segunda referencia es El Lazareto de Gando (1893-1998): De complejo sanitario a establecimiento aeronáutico, escrita por Manuel Ramírez Muñoz y publicada por el Cabildo de Gran Canaria en 2001, un trabajo que profundiza en la evolución histórica del complejo hasta su integración definitiva en la Base Aérea.
Inscripciones con plazas limitadas
La actividad tendrá un recorrido aproximado de dos kilómetros y está catalogada con un nivel de dificultad bajo-familiar, por lo que resulta apta para un amplio perfil de participantes.
El punto de encuentro será el Parque Franchy Roca de Telde, a las 9.15 horas, recomendándose acudir con al menos diez minutos de antelación.
Turcón ha limitado la participación a 55 plazas, por lo que será necesario formalizar previamente la inscripción a través del correo electrónico actividadesturcon@gmail.com, único canal habilitado para efectuar las reservas.
El plazo de inscripción permanecerá abierto hasta el 6 de agosto. En la solicitud deberán facilitarse el nombre completo, DNI y fecha de nacimiento de cada participante.
El precio establecido es de 12 euros para los socios y de 14 euros para el resto de participantes. Además, todos los asistentes deberán aceptar previamente el protocolo de seguridad y prevención establecido por la organización.
Con esta iniciativa, Turcón vuelve a apostar por la divulgación del patrimonio histórico y ambiental de Gran Canaria, invitando a descubrir un espacio que forma parte de la memoria colectiva de la Isla y cuya historia refleja la evolución de Gando desde un enclave de cuarentena sanitaria hasta convertirse en uno de los principales centros aeronáuticos de Canarias.
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