Miguel Hidalgo: "La Cofradía de Melenara es un referente por su apuesta por el pescado fresco y la innovación"

El consejero de Sector Primario, Soberanía Alimentaria y Seguridad Hídrica del Cabildo de Gran Canaria, Miguel Hidalgo, considera que el futuro del campo grancanario depende tanto de las administraciones como del compromiso de los propios consumidores. En una amplia entrevista concedida al programa La Alameda, de TELDEACTUALIDAD PODCAST, el también responsable político del Consejo Insular de Aguas repasó los principales retos de la agricultura, la ganadería, la pesca y la gestión del agua en la Isla, con referencias directas a Telde, al banco de tierras, la acuicultura y la protección del territorio.

Con una larga trayectoria política —fue alcalde de Vega de San Mateo durante más de una década—, Hidalgo recordó que su vinculación con el agua viene desde la infancia. Hijo de un pocero, reconoce que durante más de treinta años ha estudiado el patrimonio hidráulico de Gran Canaria y asegura que la Isla constituye "un auténtico museo del agua al aire libre".

El abandono del campo tiene varias explicaciones

Uno de los asuntos centrales de la entrevista fue la pérdida progresiva de superficie agrícola. Hidalgo recordó que actualmente cerca del 61 % del suelo agrario permanece sin cultivar, una situación que atribuye a diversos factores históricos y sociales.

Explicó que el auge del turismo provocó un importante éxodo desde las medianías y cumbres hacia ciudades como Telde, Las Palmas de Gran Canaria o los núcleos turísticos del sur. Miles de familias abandonaron el campo buscando mejores condiciones de vida, acceso a la educación, la sanidad y un empleo estable. A ello se sumó la crisis de cultivos tradicionales de exportación como el tomate y el plátano, que dejó numerosas explotaciones abandonadas.

Pese a ello, el consejero cree que esas tierras siguen teniendo un enorme potencial para volver a producir.

"El carro de la compra debe ser un acto de reivindicación"

Para Hidalgo, la recuperación del sector primario no depende únicamente de las ayudas públicas.A su juicio, el consumidor desempeña un papel decisivo y debe apostar por los productos de proximidad cada vez que acude al supermercado.

"Cuando los ciudadanos exigimos productos de kilómetro cero estamos ayudando directamente al agricultor y al ganadero de nuestra tierra", defendió durante la entrevista, insistiendo en que el consumo responsable es una herramienta clave para revitalizar el campo canario.

Paralelamente, explicó que el Cabildo continúa ampliando las infraestructuras hidráulicas destinadas al sector agrícola mediante nuevas redes de distribución y plantas desaladoras que permitirán poner a disposición del campo alrededor de ocho millones de metros cúbicos adicionales de agua.

El banco de tierras busca recuperar fincas abandonadas

Uno de los proyectos estratégicos del Cabildo es el Banco de Tierras de Gran Canaria, gestionado junto a AIDER (Asociación Insular de Desarrollo Rural).Miguel Hidalgo destacó el trabajo desarrollado por este organismo y especialmente por el técnico Rafa Molina, encargado de coordinar la iniciativa.

El funcionamiento es sencillo: los propietarios de terrenos abandonados pueden poner sus fincas a disposición del banco para que sean cultivadas por nuevos agricultores o emprendedores interesados en iniciar una actividad agraria.

"Con una simple llamada telefónica podemos comenzar a buscar soluciones tanto para quien quiere ceder una finca como para quien busca una parcela donde empezar a trabajar", explicó el consejero.

El objetivo es recuperar cientos de hectáreas actualmente improductivas y favorecer el relevo generacional en el sector.

La soberanía alimentaria, una meta alcanzable

Hidalgo también abordó el concepto de soberanía alimentaria, una de las principales líneas estratégicas del Cabildo.

Reconoció que alcanzar el autoabastecimiento total resulta prácticamente imposible en un territorio insular como Gran Canaria, pero sí considera viable aproximarse al 50 %, porcentaje recomendado por la FAO para territorios fragmentados como los archipiélagos.

Según explicó, la Isla ya presenta niveles muy elevados de autoabastecimiento en determinados sectores, como la producción de huevos, mientras continúa creciendo en frutas y hortalizas.

"No hablamos de una utopía, sino de seguir avanzando poco a poco para producir cada vez más alimentos aquí", afirmó.

La papa, el tomate y el aguacate lideran la apuesta agrícola

Entre los cultivos considerados prioritarios destacó la papa, los frutales, las hortalizas, el tomate, el plátano y especialmente el aguacate, cuya superficie continúa creciendo de manera significativa.

El consejero anunció además un ambicioso proyecto impulsado por una cooperativa agrícola del norte de Gran Canaria para recuperar alrededor de 100 hectáreas de tierras abandonadas, destinadas principalmente al cultivo de aguacates.

A su juicio, esta iniciativa supondrá un importante impulso económico y productivo para la Isla y contribuirá a fortalecer el sector primario durante los próximos años.

La defensa del sector primario continuó centrando buena parte de la entrevista concedida por Miguel Hidalgo al programa La Alameda, donde el consejero del Cabildo de Gran Canaria mostró su preocupación por el futuro de las ayudas europeas al campo, reivindicó el papel de la ganadería y elogió el trabajo que desarrolla la Cofradía de Pescadores de Melenara, a la que calificó como un ejemplo dentro del Archipiélago.

Preocupación por el futuro del POSEI

Hidalgo admitió que una de las principales inquietudes del sector es la posible modificación del Programa de Opciones Específicas por la Lejanía y la Insularidad (POSEI) dentro del nuevo marco financiero de la Unión Europea.

El consejero recordó que tanto la agricultura como la ganadería y la pesca mantienen una importante dependencia de estas ayudas y advirtió de que Canarias no puede perder el tratamiento diferenciado que le reconoce Europa como región ultraperiférica.

A su juicio, cualquier intento de centralizar estos fondos o diluir las singularidades del Archipiélago supondría un importante retroceso para el sector primario.

"Es un logro histórico que no podemos permitirnos perder", afirmó, insistiendo en que instituciones y sociedad deben defender conjuntamente ese régimen específico que compensa las desventajas derivadas de la lejanía y la insularidad.

Una ganadería líder en Canarias

Durante la conversación, Hidalgo recordó que Gran Canaria cuenta con la cabaña ganadera más importante del Archipiélago, con miles de cabezas de ganado mayor y decenas de miles de cabezas de ganado menor.

A su juicio, se trata de un sector estratégico que necesita estabilidad y apoyo institucional para seguir garantizando el abastecimiento alimentario y mantener vivo el mundo rural.

El responsable insular insistió en que el fortalecimiento de agricultores y ganaderos pasa también por disponer de organizaciones fuertes que representen sus intereses y faciliten el acceso a las ayudas y a los programas de desarrollo rural.

La pesca, un sector con grandes dificultades

Miguel Hidalgo dedicó parte de la entrevista a analizar la realidad del sector pesquero, una actividad que calificó de especialmente compleja por las condiciones en las que desarrollan su trabajo los profesionales del mar.

Reconoció que su llegada al Cabildo le permitió descubrir el alto grado de organización de las cofradías de pescadores de Gran Canaria y el importante trabajo que realizan en defensa del sector.

No obstante, criticó el exceso de carga burocrática que soportan actualmente los pescadores.

"No podemos convertir a los pescadores en administrativos", afirmó, reclamando que las exigencias documentales se simplifiquen para permitir que quienes viven de la pesca puedan dedicar sus esfuerzos a su verdadera actividad.

Elogios a la Cofradía de Melenara

Uno de los momentos más destacados de la entrevista llegó cuando el consejero se refirió expresamente a la Cofradía de Pescadores de Melenara.

Hidalgo la calificó como un ejemplo dentro del sector pesquero de Canarias, tanto por la calidad de sus productos como por la modernización de sus sistemas de comercialización.

Destacó especialmente la apuesta de la cofradía teldense por vender exclusivamente pescado fresco, así como la creación de puntos propios de venta que acercan directamente el producto al consumidor.

Recordó además una frase pronunciada por su presidente que, a su juicio, resume perfectamente la filosofía de la entidad.

"Si no hay pescado fresco, no se abre ni el restaurante ni la pescadería", señaló, destacando que esa apuesta por la máxima calidad constituye una de las señas de identidad de los pescadores de Melenara.

La acuicultura debe desarrollarse con rigor

La entrevista también abordó el debate sobre las granjas marinas, especialmente tras la polémica surgida en torno al litoral de Telde.

Miguel Hidalgo diferenció claramente la oposición institucional a determinadas ubicaciones concretas de una postura contraria a la acuicultura.

Explicó que el Cabildo considera que esta actividad puede representar una importante fuente de riqueza y empleo, siempre que se desarrolle dentro de las zonas previstas por la planificación autonómica y bajo estrictos controles ambientales.

En relación con Telde, confirmó que las instalaciones de Aquanaria situadas frente a la costa teldense se encuentran inmersas en el proceso para trasladarse a la nueva Zona de Interés Acuícola prevista para el este de Gran Canaria, por lo que desaparecerán de su ubicación actual una vez culmine dicho procedimiento.

Para Hidalgo, la acuicultura constituye una actividad reconocida por la FAO como una de las principales fuentes de alimentación del futuro y una herramienta para diversificar la economía insular, aunque insistió en que debe desarrollarse bajo criterios de sostenibilidad y con todas las garantías ambientales.

La gestión del agua, la conservación del territorio y el futuro de Gran Canaria protagonizaron el tramo final de la entrevista concedida por Miguel Hidalgo al programa La Alameda, donde el consejero insular defendió la necesidad de planificar con visión de futuro para afrontar los efectos del cambio climático y garantizar el abastecimiento de agua tanto para la población como para el sector primario.

"Gran Canaria es un museo del agua"

Responsable también del Consejo Insular de Aguas, Hidalgo aseguró que pocas personas conocen el extraordinario patrimonio hidráulico que conserva la isla.

Recordó que desde muy joven ha estudiado la historia del agua en Gran Canaria y destacó la importancia de preservar galerías, cantoneras, acequias, presas, estanques y molinos como parte del patrimonio histórico insular.

A su juicio, Gran Canaria posee uno de los sistemas hidráulicos tradicionales más importantes del país y constituye un auténtico "museo del agua al aire libre", fruto del esfuerzo de generaciones enteras que hicieron posible el desarrollo agrícola de la Isla.

Más desalación y más agua regenerada

El consejero explicó que el Cabildo trabaja para aumentar considerablemente los recursos hídricos disponibles mediante nuevas infraestructuras.

Entre ellas destacó la construcción y mejora de plantas desaladoras y depuradoras, así como el incremento del aprovechamiento de aguas regeneradas destinadas al riego agrícola.

Según señaló, el objetivo es asegurar el suministro durante las próximas décadas y reducir la dependencia de los recursos naturales, cada vez más condicionados por la disminución de las lluvias.

Para Hidalgo, el agua debe dejar de verse como un recurso ilimitado y convertirse en un bien estratégico cuya planificación resulta imprescindible para garantizar el desarrollo económico y social de Gran Canaria.

Los barrancos no pueden seguir dándose la espalda

Otro de los asuntos abordados fue el estado de los barrancos de la isla, especialmente en zonas urbanas como Telde.

El consejero defendió que estos espacios no deben contemplarse únicamente como cauces hidráulicos, sino como corredores ambientales y elementos fundamentales del paisaje insular.

Reclamó actuaciones permanentes de limpieza, conservación y restauración ambiental, al tiempo que insistió en la necesidad de compatibilizar la protección medioambiental con la seguridad de las personas frente a posibles avenidas de agua.

También subrayó la importancia de recuperar la relación histórica entre la población y los barrancos, integrándolos en la vida cotidiana como espacios naturales de enorme valor ecológico y patrimonial.

Los incendios ya no son como antes

Miguel Hidalgo mostró igualmente su preocupación por el incremento del riesgo de incendios forestales.

Explicó que el cambio climático está modificando por completo el comportamiento del fuego y recordó que los grandes incendios registrados en Gran Canaria durante los últimos años han obligado a replantear la estrategia de prevención.

En este sentido destacó el trabajo conjunto entre el Cabildo, los ayuntamientos y los servicios de emergencias, así como la importancia de mantener limpios los montes y facilitar la evacuación tanto de las personas como del ganado cuando sea necesario.

Recordó que el abandono de fincas agrícolas también incrementa el riesgo de propagación de incendios, al favorecer la acumulación de combustible vegetal.

"No pienso en el siguiente cargo"

En el tramo más personal de la entrevista, Hidalgo fue preguntado por su futuro político.El consejero aseguró que nunca ha entendido la política como una carrera profesional y afirmó que su prioridad sigue siendo desarrollar el trabajo que actualmente tiene encomendado al frente del área de Sector Primario y del Consejo Insular de Aguas.

"No estoy pensando en cuál será mi siguiente responsabilidad", explicó, insistiendo en que prefiere centrarse en culminar los proyectos iniciados antes que en especular sobre futuras candidaturas.

También reivindicó la importancia de mantener el contacto permanente con agricultores, ganaderos, pescadores y regantes, convencido de que las mejores decisiones se toman escuchando directamente a quienes viven cada día la realidad del sector.

Un mensaje de confianza

Como conclusión, Miguel Hidalgo lanzó un mensaje de optimismo respecto al futuro del sector primario grancanario.Reconoció que los retos son numerosos, pero aseguró que la Isla dispone de recursos, conocimiento y profesionales suficientes para fortalecer su soberanía alimentaria, proteger el territorio y avanzar hacia una gestión más eficiente del agua.

"Gran Canaria tiene futuro si seguimos cuidando nuestro campo, nuestro mar y nuestros recursos naturales", vino a resumir el consejero, convencido de que la colaboración entre administraciones y ciudadanía será decisiva para afrontar los desafíos de los próximos años