Once investigadores de Ecoaqua muestran sus avances científicos en el Congreso Nacional de Acuicultura

Once investigadores del Grupo de Investigación en Acuicultura (GIA) del Instituto Universitario ECOAQUA, de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC) participarán en el XX Congreso Nacional de Acuicultura (CNA) que, organizado por la Sociedad Española de Acuicultura (SEA) en colaboración con todas las entidades de investigación y formación en Acuicultura de Galicia, se celebrará entre el próximo lunes, 1 de junio, y el jueves, 4 de junio, en la Sede Afundación de la ciudad gallega de Vigo (Pontevedra), reuniendo a más de 200 investigadores y expertos en el sector.

La participación de ECOAQUA en esta cita bianual, una de las más relevantes del sector acuícola, incluirá una ponencia, cinco comunicaciones científicas orales y siete sesiones científicas con la exposición de siete posters.

El XX CNA de Vigo, que sigue el testigo del anterior Congreso Nacional de Acuicultura celebrado en Las Palmas de Gran Canaria en junio de 2024, en cuya organización colaboró el GIA de ECOAQUA, llevará por lema ‘Regreso a los orígenes’ y será, según la SEA, un “punto de encuentro y de conexión entre investigadores, administración y empresa, para dar a conocer la I+D+i que se está desarrollando en el sector, darle un impulso y fomentar futuras colaboraciones que den respuesta a dichos retos”. 

La participación de los investigadores del GIA de ECOAQUA comenzará el miércoles, 3 de junio, con la ponencia ‘¿Es la acuicultura capaz de producir los Omega-3 que el mundo necesita?’, a cargo del profesor y experto internacional en acuicultura David Domínguez. Será entre las 9:00 y las 11:00 horas en la mesa ‘Alimentación y Nutrición 2’, en el Salón de Actos de la Afundación, moderada por el propio David Domínguez y por Francisco Javier Alarcón, de la Universidad de Almería.

Producir más omega-3: reto para mejorar la salud humana

En ella, Domínguez hablará de cómo la acuicultura, a través de diversas innovaciones tecnológicas, “ha duplicado en poco más de 30 años la disponibilidad de productos acuáticos”, hasta alcanzar 136 millones de toneladas métricas en 2023, por encima de los 92 millones procedentes de la pesca extractiva. Este crecimiento ha ido acompañado de mejoras en la seguridad alimentaria y de una reducción notable de la desnutrición en países como China, India, Indonesia, Vietnam, Egipto o Brasil, países donde el sector “ha crecido con más fuerza”.

Domínguez también subrayará el valor nutricional de estos alimentos, especialmente por su contenido en omega-3 de cadena larga, clave para la salud cardiovascular y la prevención de otras enfermedades. Aunque 100 gramos diarios pueden cubrir las necesidades básicas en muchos casos, “sobre todo de aquellos que provienen de la acuicultura, que contienen más omega-3 que sus congéneres capturados en el mar”, la dorada de cultivo requiere unos 250 gramos para igualar las recomendaciones sanitarias, frente a los 600 gramos de pesca extractiva.

Por esta razón, el investigador recalcará que la acuicultura “será esencial” para cubrir la demanda futura para una población mundial de 8.300 millones de personas, calculando que harían falta más de 1,5 millones de toneladas anuales para responder a las necesidades sanitarias ante la alta incidencia de enfermedades cardiovasculares (un 32% de la mortalidad mundial anual es debida a este tipo de enfermedades (2023)). En este sentido, explica, “aunque la acuicultura ha incrementado en un 70% la producción de estos nutrientes de cadena larga en comparación con la de los productos pesqueros, aún hay un déficit anual cercano al medio millón de toneladas”.

Comunicaciones científicas

Entre la tarde del miércoles y la jornada del jueves, varios investigadores de ECOAQUA presentarán avances para hacer más sostenible, eficiente y respetuosa con el bienestar animal la producción acuícola. Las comunicaciones abordan desde modelos alternativos a la experimentación animal hasta estrategias de mejora genética, alimentación funcional y suplementación nutricional.

En la mesa ‘Zootecnia y Nuevas Tecnologías’ del miércoles, Antonio Gómez-Mercader expondrá un estudio sobre esferoides de células SAF-1 como modelo alternativo a la experimentación animal en acuicultura. Su trabajo parte de la necesidad de reducir el uso de peces en investigación y plantea que los cultivos celulares tridimensionales (3D) “representan una herramienta muy prometedora, ya que imitan de forma más realista el funcionamiento de los tejidos vivos que los cultivos celulares tradicionales”.

“En este trabajo se desarrollaron esferoides a partir de fibroblastos de aleta de dorada (SAF-1) con el objetivo de crear un modelo in vitro útil y fiable para la investigación en acuicultura, contribuyendo, así, a disminuir la necesidad de utilizar animales en ensayos experimentales”, añade el investigador.

En la misma franja horaria, en la mesa ‘Reproducción y Mejora Genética’, Álvaro Lorenzo Felipe presentará un análisis comparativo de la resistencia genética del langostino blanco (Penaeus vannamei) frente a tres patógenos de gran impacto: el virus de la mancha blanca (WSSV), la necrosis hepatopancreática aguda (AHPND) y el virus IHHNV.  

Los resultados del trabajo científico, enmarcado en el programa PMG–BIOGEMAR® en Ecuador, evidencian que la relación entre resistencia a enfermedades y crecimiento depende del patógeno, lo que abre la puerta a estrategias de selección multicarácter adaptadas al riesgo sanitario para “mejorar simultáneamente la robustez y la productividad en condiciones de cultivo industrial”, afirma el investigador.

En esa misma mesa, Marina Martínez Soler abordará la relación entre crecimiento y calidad en langostino blanco. Su investigación, basada en 976 ejemplares seleccionados al azar del programa PMG-BIOGEMAR®, fenotipados para caracteres de calidad de la carne, textura, color y calidad morfológica y genotipados con el SNP-Array (AQUAarray LDTM), revela que muchos de estos rasgos presentan heredabilidades bajas o moderadas, pero con correlaciones genéticas medias-altas y positivas para los caracteres de calidad del producto y crecimiento.

“Por lo tanto, la selección genética indirecta a través del peso se erige como una aproximación no invasiva que mejoraría la calidad de los productos de langostino congelado de acuerdo con las preferencias de los consumidores”, señala la investigadora, que destaca, al tiempo, que el sistema IMASHRIMP, diseñado dentro del marco del proyecto, combinando Deep Learning y Computer Vision para medir automáticamente la morfología animal, “reduce significativamente los costos laborales y el tiempo de muestreo para los productores de langostino”.

Ya el jueves 4 de junio, en la mesa ‘Alimentación y Nutrición 3’, Luis Molina-Roque presentará un estudio sobre dietas suplementadas con extractos de subproductos terrestres y biomasa marina de bajo valor en postlarvas de dorada (Sparus aurata). La investigación explora ingredientes funcionales sostenibles en alimentación acuícola, como extractos de subproductos de granada y de la microalga Rhodomonas lens, aplicados en postlarvas de dorada (Sparus aurata), “una fase especialmente sensible del desarrollo en la que la nutrición puede tener un impacto clave sobre la robustez y la capacidad de los peces para afrontar situaciones de estrés”, y concluye que estas dietas no alteran el crecimiento ni la supervivencia, pero sí modulan parámetros fisiológicos y transcriptómicos relacionados con el metabolismo y la respuesta celular.

El trabajo, esgrime Molina-Roque, “pone en valor el potencial de subproductos agroalimentarios y biomasa marina de bajo valor como fuentes de compuestos bioactivos con aplicación en acuicultura. En conjunto, esta investigación aporta nuevas evidencias sobre el uso de estrategias nutricionales funcionales para mejorar la robustez larvaria desde un enfoque más sostenible y alineado con los principios de economía circular y One Health”.

En la misma mesa, David Domínguez presentará una evaluación de la suplementación con calcifediol en dietas para juveniles de lubina (Dicentrarchus labrax). Su investigación responde a un problema creciente: la sustitución de ingredientes marinos por vegetales en los piensos ha incrementado la necesidad de suplementación vitamínica, incluida la vitamina D. En base a este estudio, “la suplementación con calcifediol (25 OH D₃) “permite evitar la primera hidroxilación del colecalciferol y podría mejorar su biodisponibilidad, aunque su uso en especies marinas mediterráneas ha sido poco evaluado”, asevera.

En este trabajo, se alimentaron durante 113 días a 600 peces distribuidos en 15 tanques con cinco dietas experimentales que diferían únicamente en el nivel de calcifediol (<2,0; 21,6; 53,5; 102,6 y 169,8 ppb). En palabras del investigador, “aunque los resultados no mostraron diferencias significativas en diversos parámetros como crecimiento o eficiencia alimentaria entre tratamientos, la supervivencia, tras el desafío bacteriano contra el patógeno Vibrio harveyi (un patógeno común en granjas de lubina), mostró mejoras significativas con un efecto protector máximo a niveles intermedios (21,6–53,5 ppb), lo que sugiere que la suplementación mejora la robustez de los peces ante patógenos”.

Sesiones de posters científicos

David Domínguez también será el encargado de exponer, en el área de ‘Alimentación y Nutrición’, uno de los siete posters científicos con los que se completará la participación de ECOAQUA en el XX CNA que se desarrollará en Vigo. Será con el poster titulado ‘Niveles óptimos de vitamina D₃ en la corvina (Argyrosomus regius): efectos sobre el crecimiento, la supervivencia, la composición bioquímica, el perfil de ácidos grasos y las anomalías esqueléticas’, un estudio del GIA y del International Masters in Aquaculture, de la Ghent University, cuyas autoras son, además de Domínguez, Ángela Ortega, Daisy Muriuki, Jasmina Hadzibulic y Sara Ramírez-Bolaños.

En este campo, Gabriela Duque Llerandi mostrará el poster ‘Efectos de los procesados en la soja sobre el crecimiento, la composición bioquímica y la expresión génica de la lubina (Dicentrarchus labrax)’, del que es autora la propia Gabriela Duque Llerandi, así como Pedro Castro Alonso y Rafael Ginés Ruiz, coordinador del GIA, y que forma parte del proyecto MICROBIOME4SOY (HORIZON-CL6-2022-FARM2FORK-01, Project: 101083671), que estudia el microbioma asociado al cultivo de la soja y su impacto en distintos ámbitos como la acuicultura, evaluando especialmente cómo diferentes tipos y procesados de soja influyen en el microbioma digestivo de especies como la lubina. Se presentarán resultados preliminares referidos a los rendimientos zootécnicos y la salud.

En el área ‘Bienestar animal, estrés y sacrificio’, Antonio Gómez-Mercader, presentará ‘Desarrollo y caracterización de esferoides 3D de la línea celular E-11 (Channa striata) como modelo alternativo para estudios de virología en peces’ en base a un estudio cuya autoría firma el propio investigador además de los investigadores Daniel Montero, Félix Acosta, así como Abdalla Mohammed Selim Mohammed y Alvaro Fernández-Montero, también del GIA de ECOAQUA.

En la sesión ‘Sanidad animal: patología’, el investigador del GIA Félix Acosta mostrará dos posters: ‘Desarrollo de un sistema de puntuación multiparamétrico para la selección de probióticos en el lenguado (Solea solea)’ y ‘Evaluación de las propiedades inmunomoduladoras in vitro de metabolitos extracelulares de cepas marinas de Bacillus para su uso en acuicultura’, cuyos autores son el propio investigador, así como Luis Monzón-Atienza, Antonio Gómez-Mercader y Nicolás López-Guerrero, también del GIA, además de Mouna Jlidi, Eya Frikha, Zouhour Said, Sana Bardaa, Asmahen Akremi, Manel Ben Ali, Adel Hadj Brahim y Mamdouh Ben Ali, del Laboratory of Microbial Biotechnology, Enzymatics and Biomolecules (LBMEB) y del Astrum Biotech, Business incubator, pertenecientes al Center of Biotechnology of Sfax (CBS), University of Sfax (Túnez).

En la sesión ‘Epidemiología; prevención y control; interacciones microbianas’, Nicolás Cabrera Guerle presentará ‘Caracterización funcional y características genómicas de Paenibacillus polymyxa SABE1: un nuevo candidato probiótico para la acuicultura marina’, cuyos autores son: Nicolás Cabrera Guerle, Mouna Jlidi, Jimena Bravo, Antonio Gómez Mercader, Daniel Montero, Nicolás Guerrero López, José Ramos Vivas, Luis Monzón Atienza y Félix Acosta.

En el área ‘Sostenibilidad y cambio climático’, la investigadora del GIA Raquel Quirós expondrá el poster ‘Valorización de la macroalga invasora Caulerpa racemosa como ingrediente sostenible en la alimentación acuícola’, firmado por la propia Quirós, Sara Ramírez, Charles Elie Jouan y Lidia Robaina.

También el proyecto SIRENA, en el que participa ECOAQUA, estará presente en otro poster que expondrá Luis Yubero Lozoya, del CSIC y de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Telecomunicación de la UPM.

El programa de las ponencias y las sesiones científicas de los investigadores del GIA de ECOAQUA se puede consultar en el siguiente enlace: https://www.ecoaqua.eu/sites/ecoaqua1214/img/PROGRAMA-ECOAQUA-EN-EL-CNA-VIGO-2026.pdf

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