Kevin Armas valora como "muy positiva" la primera temporada del UB Ciutel en categoría sénior

El entrenador del Unión Balonmano Ciutel, Kevin Armas, hizo un balance “muy positivo” de la temporada tras el triunfo por 35-23 contra el CB Romade por el hecho de que se trata del primer año del club en categoría sénior. “Los primeros años de los clubes en estas categorías siempre son muy complicados y creo que lo hemos sacado con buena solvencia”, resumió antes de lamentar que el equipo se quedara fuera de la fase estatal pese a haber hecho “un papel digno”.

El técnico explicó que el último encuentro tuvo también un sentido de cierre y de premio para jugadores con menos protagonismo durante el curso. “Un partido un poco para dar minutos a los jugadores juveniles”. Se detuvo en dos nombres propios: Naroé Rojas y René Rodríguez. Sobre ambos señaló: “Nos han acompañado durante todo el año y no han podido tener muchos minutos, aunque en esta ocasión se han visto recompensado”. En el caso de Rojas.

Armas también aprovechó para referirse al nuevo formato liguero. A su juicio, el sistema de doble partido frente a todos los equipos “ha beneficiado la competición”, aunque también ha hecho la temporada más larga. “No terminamos hasta mayo, hay que seguir entrenando, y seguir preparando cosas”, explicó. Dentro de ese contexto, insistió en que la valoración del curso debe hacerse teniendo en cuenta el punto de partida del club. “Siendo el primer año del club, en otros clubes nos ha costado quince años meternos en fase de ascenso; el Ingenio se metió por primera vez después de 61 años”.

Por eso, aunque dejó claro que quiere “sentarse en frío y ver todos los partidos otra vez” para hacer un análisis más profundo, mantuvo una lectura favorable del recorrido realizado. “Creo que la valoración es muy positiva, no numérica, pero creo que es muy positiva”, insistió. En esa misma línea, dejó abierta la puerta a que el equipo vuelva a pelear por cotas más altas en el futuro. “Con algunos retoques, quizás pudiéramos volver a pelear por estar en la fase estatal”.

Esa promoción de ascenso a Primera División quedó fuera del alcance del equipo y Armas se detuvo en varios factores que pesaron en ese desenlace. Uno de ellos fueron las lesiones. El entrenador citó de manera expresa a Nairobi Armas y a Rubén de León. "Llegaron en un momento de la temporada en el que nos hacían bastante falta Nos aportaban muchos goles en aquel momento”, recordó. Aun así, evitó descargar toda la explicación sobre ese aspecto. “Teníamos una plantilla amplia para compensarlo; no se pudo, el deporte es así”.

Otro de los elementos que señaló fue la acumulación de partidos tras el cierre de la instalación por una dana. “Esos dos partidos se jugaron la misma semana, porque hubo una dana y cerraron la instalación; no pudimos entrenar y jugamos dos partidos en tres días”. El equipo cosechó esa semana dos derrotas consecutivas ante Ingenio B y MMT Gáldar B, aunque Armas prefirió no convertirlo en excusa general. “Estoy contento con el grupo, con que hayamos peleado hasta el final”, dijo.

En su balance tuvo también un peso importante el ambiente que se ha generado alrededor del equipo. “La gente hoy se ha divertido un montón viendo al equipo. Jinámar se está llenando de un ambiente de balonmano que no sé hace cuántos años no tenía. Me quedo con eso más que con cualquier otro título”.

Armas aclaró, además, que la fase de ascenso no era una exigencia fijada por el club. “A mí el club nunca me puso ese objetivo; es un objetivo más ambicioso, más bien mío y de la plantilla”, explicó. Sí quiso, en cambio, reconocer públicamente el papel del vestuario y, en especial, de los capitanes. Mencionó a Josimar Martín y a Roly por “confiar en mí, estar conmigo hasta el final, tirar del grupo cuando hacía falta y comportarse como verdaderos capitanes dentro y fuera de la cancha”.

El agradecimiento más extenso lo reservó para Carmelo Gil. “Quiero agradecerle enormemente, con el corazón en la mano, a Carmelo Gil, que decidiera acompañarme en esta aventura un año más, con 52 años. Muchísimas gracias de corazón por todo lo que me ha enseñado dentro y fuera de la cancha, como entrenador y como jugador”.

Más allá del análisis deportivo, el entrenador aprovechó para poner el foco en una cuestión estructural: las instalaciones. Armas sostuvo que el equipo ha entrenado “solo un día y medio”, porque una de las sesiones se desarrolla a una hora que dificulta la conciliación de jugadores con trabajo y vida familiar. “Si entrenas a las nueve de la noche, en el pabellón no puedes ducharte; ¿a qué hora llegas a casa para ducharte y al día siguiente estar en el trabajo?”, planteó. Desde ahí reclamó que el club pueda acceder a espacios como el Juan Carlos Hernández o a cualquier otra instalación que permita trabajar en mejores condiciones. “Si queremos seguir creciendo como estamos creciendo y llevando el balonmano de Telde a toda España, creo que deberíamos poder tener acceso a una instalación”.

Ese crecimiento se extiende también a la base. Armas situó ahora el foco inmediato en el campeonato estatal infantil para el que el club ya se prepara. “Hemos sido campeones insulares y subcampeones de Canarias”, antes de fijar el objetivo en la cita de O Rosal, en Pontevedra: “Intentar meternos en el top 8 de España. Ese grupo de jugadores representa además el futuro inmediato del proyecto. Esos pibes en el futuro son los que nutran el primer equipo”.

Sobre ese primer equipo, avanzó también que la próxima temporada traerá cambios. “El año que viene suben tres juveniles que podrían estar en dinámica y seguramente causen baja en la plantilla ocho jugadores por lo menos”. Por eso, explicó que tendrá que sentarse con el club para decidir “hacia dónde va el proyecto”: si hacia un año más orientado a la transición y a la consolidación de los jóvenes o hacia “otro asalto a la categoría nacional desde el principio”.