Telde curiosea en la biblioteca de Fernando León y Castillo

La Casa-Museo de Telde acogió el pasado 23 de abril una conferencia que el historiador Juan Ismael Santana impartió bajo el título Libros raros y curiosos en la Biblioteca de Fernando León y Castillo, una ponencia que forma parte de la programación con motivo del Día del Libro y que el colaborador Jesús Ruiz plasma en una crónica y reportaje gráfico.

En el Día Mundial del Libro y Derecho de Autor 

por Jesús Ruiz

El jueves 23 de abril fecha en el que el libro toma protagonismo en la celebración de su día mundial y del derecho de autor, conmemoración en honor a los fallecimientos en 1636 de tres de las más importantes figuras de la literatura universal, entre otros, el español Miguel de Cervantes, el inglés William Shakespeare e Inca Garcilaso de la Vega, fechas simbólicas elegidas por la UNESCO para rendir homenaje a la literatura y derechos de autor.  

Con este motivo la Casa Museo León y Castillo de Telde, institución museística dependiente de la Consejería de Cultura del Cabildo de Gran Canaria, centro incluido en sus programas de difusión cultural dedica a este día una de las numerosas conferencias que se imparten en este foro teldense de difusión cultural, una conferencia que con el título Libros raros y curiosos en la Biblioteca de Fernando León y Castillo, fue impartida la tarde del jueves 23 de abril por el Licenciado en Historia, archivero, bibliotecario y técnico de la Casa-Museo, Juan Ismael Santana Ramírez.

Juan Ismael expone las singularidades de este fondo bibliográfico con documentos únicos por su tipo de encuadernación, materiales empleados en su elaboración, informe y representación de elementos históricos, editoriales, diseños, dibujos de portadas, contraportadas, lemas literarios clásicos, ilustraciones originales, manuscritos, o errores tipográficos que los hacen piezas únicas. 

El director de la Casa Museo, José Alejandro Díaz Hernández abre el acto dando la bienvenida al público asistente: “La Casa Museo atesora uno de los fondos documentales y bibliográficos más importantes de las islas, con la suerte de contar con uno de los técnicos de esta Casa, Juan Ismael Santana que no solamente ha conservado y cuidado excelentemente bien los libros de la colección de Fernando León y Castillo y de otros propietarios, sino que, además,  ha sido un investigador profundo de estos fondos, con lo cual no hay mejor persona la actividad que presentamos hoy que es conocer un poco mejor las joyas bibliográficas que con tanto cariño ha conservado él.

No es la primera vez que el compañero presenta una exposición de este tipo, ya el pasado año presentó una con el fondo de Suárez de la Vega, una colección de firmas de personaje famosos, históricos y ha comisariado dos muestras sobre los fondos de la Casa Museo León y Castillo. Licenciado en Historia es un experto en la Cultura del Agua, lleva años dirigiendo las Jornadas de la Cultura del Agua y aspectos de la historia y cultura de Telde y de Gran Canaria. Agradecer su trabajo y magnífica labor. Gracias”.

Juan Ismael en su intervención expone todo un amplio y bien documentado recorrido por el contexto social, cultural e histórico de España en el que los libros inician su expansión, centrado desde el origen de la creación y bibliografía de Fernando León y Castillo así como la evolución de la numerosa colección que en esta conferencia se puede ver, tocar, sentir, oler, leer y admirar de una serie de libros con historia, identidad propia y, sobre todo, verdaderas obras de arte de la bibliografía que formaron parte de bibliotecas particulares como es el caso de la de don Fernando León y Castillo que hoy presenciamos.  

“En el último tercio del siglo XIX y principios del XX existe preocupación de la burguesía y público en fomentar las actividades culturales. Crece la oferta educativa ante la demanda de la enseñanza por las clases populares. Surgen movimientos de opinión pública a través del Periodismo, publicaciones periódicas, novelas por entrega, generándose una socialización de la lectura y el florecimiento de gabinetes de lectura, Ateneos y Casinos. El libro deja de ser patrimonio de una minoría culta y poderosa. Las posibilidades de poseer libros, solo estaba al alcance de las clases medias y las élites, que pasaron a formar bibliotecas particulares. Los libros adquieren carácter de instrumentos de trabajo o amenazar horas de esparcimiento.

Fernando León y Castillo siguió la estela de los bibliófilos que formaron colecciones de libros de distintas temáticas, algunos valiosos relacionados con su vida y gustos. Se pueden definir a las personas por su biblioteca, pues en ella se pueden localizar los libros que compra y los que le regalan y dedican. En la biblioteca de León y Castillo se encuentran libros que aglutinan una identidad cosmopolita.

La Biblioteca de Fernando León y Castillo que abarca ejemplares desde 1617 a 1923 vinculado a su fondo bibliográfico se encuentra ligado a su fallecimiento en 1918, quien expresó en vida el deseo de legar, entre otros bienes, su bien nutrida biblioteca. Tras su muerte, su secretario persona, Luis Doreste Silva, hizo entrega en 1929 de 15 cajas de libros sin inventariar al Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria, siendo transferidos, en calidad de depósito a la Sociedad Científica El Museo Canario. 70 años pasaron hasta que en 1999 se ofreció a la Casa Museo León y Castillo su conservación mediante firma de acuerdo. Existiendo en la actualidad un total de 1895 volúmenes con 1036 títulos, integrados en una Biblioteca Viva, obras de Humanidades, Historia, Biografía, Política, Derecho y Literatura. Por materias: Generalidades. Filosofía. Religión. Ciencias Sociales. Derecho. Política. Ciencias Puras. Ciencias Aplicadas. Bellas Artes. Literatura. Historia. Geografía y Biografía.

Los libros antiguos, raros y curiosos: Son obras bibliográficas escasas, inusuales o de alto valor histórico, libros prohibidos o censurados a menudo con ediciones limitadas, con características físicas únicas (encuadernación, antigüedad) o contenidos peculiares que los distinguen. Su rareza radica en la baja oferta frente a la demanda siendo apreciados por coleccionistas, bibliotecas y expertos.

Libro cuyo título Idea de un príncipe político cristiano representado en cien empresas, cuyo autor Diego Saavedra Fajardo, Amberes, 1659, fue un   diplomático español testigo privilegiado de las tensiones políticas generadas en el contexto histórico del siglo XVII crisis de la Monarquía Hispánica. España pierde su hegemonía en Europa tras décadas de guerras (Guerra de los Treinta Años 1618-1648). Paz de Westfalia declive del poder español. Nuevo orden europeo.  Este libro en su 3ª edición clave del pensamiento político del Siglo de Oro español. La primera edición apareció en Munich en 1640 y la segunda en Milán en 1642. Es un Manual o tratado político que ofrece consejos y directrices a los príncipes y gobernantes con sabiduría, justicia, prudencia y buscar el bienestar de sus súbditos. La obra tuvo una influencia significativa en el pensamiento político y en la formación de los líderes de la época.

Modelo de encuadernación de estilo barroco en piel con cinco nervios en el lomo, entre los que se lee el autor y el título de la obra en la cubierta anterior centrada la palabra León como símbolo de propiedad. En su interior había dos notas manuscritas, una a lápiz fechada en 1699 y otra a tinta fechada en 1736. Se comprueban sus propietarios y genealogía que heredan esta propiedad libro de 792 páginas estructurado en 8 apartados temáticos en los que Saavedra explora cuestiones como la naturaleza del poder, la importancia de la virtud en el gobernante, los principios de la justicia, el manejo de los asuntos económicos y la diplomacia, las relaciones entre los gobernantes y sus súbditos, la forma en que los príncipes pueden mantener el orden y la estabilidad de sus reinos. Se observan acotaciones al margen y subrayados como que tuvo un uso continuado y como manual de uso para el estudio del buen gobierno. Son muy importantes sus grabados realizados por los mejores grabadores y el libro se conserva en muy buen estado.

Un único manuscrito en la biblioteca personal de Fernando León y Castillo Cartas apologéticas a la Historia de Fray Gerundio de Campazas, por José Francisco de Isla. Encuadernado en pasta española (piel con jaspeado imitando vetas de la madera o raíces de árbol). Hierros dorados en lomo decorados motivos florales y filetes entre los seis nervios salientes en pan de oro y el nombre sobre rojo del autor Issla Carta. Compuesto por cuatro cartas manuscritas de 223 hojas escritas por las dos caras y 646 páginas cosidas en papel verjurado de alta calidad. Como esta versión hay otras repartidas por varias universidades, pero escritas por diferentes amanuenses. Lo que indica, según he podido investigar que a muchos sitios de la península no llegaban y prohibidas algunas su forma de difusión era por la escritura manual. 

El autor se formó en humanidades, filosofía y teología. Destacó como profesor, predicador y escritor. Observó los excesos retóricos y la afectación en la predicación religiosa que consideraba vacía y artificiosa, le llevó a escribir su célebre obra: Fray Gerundio de Campazas, alias Zotes (1758). Novela satírica que retrata a un predicador ignorante que, pese a su falta de formación, cautiva a las multitudes con discursos recargados y absurdos. A través del humor y la ironía, Isla denunciaba una práctica extendida en la oratoria religiosa de su época. La obra fue censurada por la Inquisición y considerada ofensiva en 1760. En 1767 el padre Islas, junto con la Orden Jesuítica abandona España tras su expulsión. En edición clandestina Isla publica un segundo tomo, pasa sus últimos años en Italia y en 1761 fallece sin haber regresado a España.

Otro ejemplar edición dedicada a Fernando León y Castillo regalo de tipo institucional dedicado al Excmo. Sr. Ministro de Ultramar, el 1 de abril de 1882 como así reza en la dedicatoria impresa. Encuadernación holandesa de lujo, uso de piel en rojo intenso y dorado de carácter oficial e institucional en España, que narra los servicios prestados en el cuerpo de policía de La Habana por el grancanario José Juan de Dios Trujillo y Monagas (Las Palmas de Gran Canaria, 1841-1922), publicado en Barcelona en 1882. Una interesante vida que fue reconocido como policía canario más destacado de toda la historia y, sobre todo, un ejemplo de servidor público. Ayudó a muchos canarios que emigraron a Cuba, formó parte del Centro Canario de La Habana y de la Junta Directiva de la Asociación Canaria de Beneficencia y Protección Agrícola. Ejerció como abogado y fiscal, escritor, poeta, Socio de Mérito del Gabinete Literario de Gran Canaria.

Fernando León y Castillo fue testigo directo de diversas exposiciones Universales 1889-1900. Una edición del Figaro Illustré monografía artística documentada ilustrada sobre los pabellones internacionales de la Exposición Universal de París de 1900 de Alemania, Austria, España, Italia, Países Bajos, Rusia, Suecia, cuyo prefacio está escrito por el político francés y comisario de la exposición Jules Roche. Encuadernación holandesa de lujo en tela, posee una dedicatoria impresa: “A son Excellence Monsieur le Marquis DEL MUNI”. Lo que convierte este ejemplar en un objeto único de vinculación diplomática y de promoción de España en dicha exposición universal.  Una bella edición con la Historia del Arte de Japón. Un librito realizado en 1882, libro facsímil que rememora los misales del siglo XVI, Livre D’Heures ou Missel Illustré, edición en Dijon de 1882. Libro de horas o misal ilustrado que perteneció a la mujer de Fernando León y Castillo, doña Mercedes de Retortillo Díez. 

Una edición institucional de lujo en gran formato de Poesías y leyendas por José Zorrilla, Madrid, 1901. Encuadernación modernista en tela original con el escudo de armas de la Casa Real Española. Un interesante documento de trabajo de Fernando León y Castillo y completo libro de mapas que contiene una edición apaisada del gran mapa del continente africano de 1900, Société de Géographie DE PARIS. CARTE DE AFRIQUE, destaca el curioso trazado a lápiz rojo de lo que serían los futuros límites del Sahara Occidental, fruto de las conversaciones con otras potencias extranjeras negociando el traspaso de las posesiones españolas en los diversos territorios de África en el marco de la expansión europea en África.

Una experiencia cultural única el haber podido compartir en el Día Mundial del Libro los tesoros bibliográficos de Fernando León y Castillo gracias al exhaustivo trabajo de Juan Ismael Santana, dirección y personal adscrito a la Casa Museo León y Castillo. Enhorabuena. Gracias.

Jesús Ruiz Mesa, colaborador cultural de TELDEACTUALIDAD.

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