Tomás Santana Borrego: "La falta de participación en la asociación me ha dejado muy tocado"

El pasado 27 de marzo, Tomás Santana Borrego (Telde, 17 de abril de 1956) anunciaba a los socios de la AV La Concepción de Jinámar que se aproximaba el fin de su etapa al frente del colectivo. Han transcurrido cuatro años desde que su lista fuera la elegida para presidir una de las asociaciones vecinales más reivindicativas de Gran Canaria y, tras meditarlo durante un largo período de tiempo, el maestro, "nacido, criado y envejecido" en este barrio de Telde, tiene muy claro que no se presentará para una futura reelección. Con el objetivo de realizar un balance sobre su gestión y la situación actual de la asociación de vecinos, acudimos a la sede, ubicada en la calle Granada número 6, donde mantuvimos una extensa charla, rodeados de los libros que llenan las estanterías de su biblioteca.

-  El día 25 de abril de 2022 fue elegido presidente de la asociación de vecinos ¿Cuál fue el motivo por el que decidió presentarse?
Desde que Pablo Rodríguez falleció, Juan, su hermano, me lo planteó varias veces. Yo era reacio, pero dentro de la gente que se presentó con nosotros, había personas que estuvieron en la directiva anterior, por lo que entendí que contaban con un bagaje y un conocimiento que yo no tenía, porque yo era un pardillo, yo no había formado parte de ninguna directiva ni de ningún movimiento asociativo ni nada... Entonces, al contar con esas personas, decidí presentarme.

- ¿Cómo fue el inicio?
Fue bastante diferente a lo que creía porque el apoyo de los compañeros era mínimo y se fue difuminando hasta quedar en nada. De hecho, ahora mismo, los únicos que estamos aquí somos Juan, Lolo, que nos ayuda muchísimo, sobre todo a la hora de redactar algún escrito al ayuntamiento, y yo.

- Una vez que asume la presidencia, ¿cómo encuentra la asociación?
La asociación estaba bastante complicada, en el sentido de que no teníamos nada de dinero. Había una deuda bastante grande, y en el banco había 500 euros que la directiva anterior depositó 3 días antes de irse. En ese aspecto, hemos hecho una buena gestión, porque llevamos cuatro años y en el último apunte de la cuenta corriente, de diciembre de 2025, aparecían 32.500 euros. ¡Después de haber pagado todo! Es decir, nosotros no le debemos nada a nadie.

- ¿Cómo han logrado sanear las cuentas?
La gestión se hace trabajando mucho y buscando múltiples alternativas a lo que vas a hacer. Buscando el mejor presupuesto, utilizando el dinero de forma que se te alargue en el tiempo... Conseguimos pagar esos más de 3000 euros que se debían utilizando el dinero recaudado de las cuotas de los socios, con lo que percibimos del alquiler del garaje, con lo que paga la cantina, la financiación del Plan Integral, la del Cabildo... Así pagamos y fuimos acumulando para tener un dinero con el cual poder hacer frente a un caso de emergencia que se pueda presentar.

"Antes se veían en la asociación de vecinos, ahora se mandan un Whatsapp"

- ¿El número de personas asociadas se ha visto modificado de manera considerable?
Se ha incrementado bastante. Cuando llegamos, socios activos, pagando cuota, había unos 100, ahora podríamos hablar de alrededor de 220 aproximadamente.

- ¿Por qué cree que se ha caracterizado su presidencia?
Yo creo que por la fiabilidad. Considero que soy fiel al trabajo. Esto me lo he tomado más como un trabajo que como una mera representación. Vengo aquí todos los días y estoy, como mínimo, de 5 a 8, de lunes a viernes, haciendo todo lo que haya que hacer. Evidentemente, hay reuniones con el Cabildo o el Ayuntamiento, hacer presupuestos o comprar cosas para la asociación, que hay que hacer por las mañanas, pero siempre nos vas a encontrar aquí por las tardes, porque sabemos que la gente tiene un horario diferente al nuestro y porque queremos respetar su jornada laboral.

- ¿Considera que se le valora el trabajo que realiza en la asociación?
Yo no espero que la gente lo valore. Lo que quiero es estar contento conmigo mismo y que se me ayude. Dividiendo las tareas nos llevaría menos tiempo el realizarlas y trabajaríamos, quizás, con mayor profundidad porque, como dice el refrán, el que mucho abarca porque aprieta. No llegas a todo ni a todos. Entonces, lo importante, yo creo, es la participación, pero es bastante escasa, tanto de los asociados como de la gente en general.

- ¿Cuál es el motivo de esa falta de participación?
Creo que porque tenemos en casa muchísimas cosas para hacer o para ver. Que la televisión, el ordenador, el Tik Tok..., todas esas nuevas tecnologías que hay le restan mucho tiempo a la actividad de asociacionismo. Antes, la gente se relacionaba de otra manera, se veían en la asociación de vecinos, ahora coge el móvil y se manda un whatsapp para darse los buenos días. Hace años, éste era un punto de reunión para hablar, para comunicar... Ahora, tienes veinte mil canales para poder llegar a otras personas.

- ¿Qué ocurre con la gente mayor?
A los mayores se les hace más difícil salir, participar y estar. Antes, aquí había un grupo de gente que prácticamente se reunía todas las tardes para jugar a las cartas. Ahora no hay nadie. ¡Nadie juega a las cartas! Hay un salón a disposición de los socios y no se utiliza. Está un montón de horas libre. Y haces o programas una actividad y no vienen. Hace tres años contratamos a una empresa para que organizara un mes entero de actividades y, a veces, se tenían que suspender porque sólo venía la monitora. A mí eso me daba muchísimo sentimiento. Me sentía muy mal. Ya no por el hecho de pagarle, sino por la falta de participación. Hemos intentado hacer muchísimas cosas y no han salido. Eso es muy difícil de digerir.

Las I Jornadas de Patrimonio Cultural de Jinámar, un acierto

- ¿Por qué no cuajan las actividades que proponen?
No lo sé. Quizás me ha faltado buscar actividades que fueran más participativas pero, como yo no sabía qué era lo que gustaba... Pero también es verdad que me comentaban que estaría bien hacer un baile, programarse, y tener que irse el grupo sin que viniera nadie a bailar, o el hacer un baile de máscaras y aparecer 3 personas. A mí eso me dejaba muy tocado.

- ¿Cuántas actividades se han realizado?
Tenemos unas que mantenemos fijas a lo largo del año y funcionan muy bien, que son yoga, patchwork, baile flamenco y dominó. Y, por otro lado, sólo en 2025 te hablo, hicimos más de 250 actividades. Solemos contar con las actuaciones de los Diver, por ejemplo, que para nosotros es un auténtico orgullo que vengan aquí. También, durante los meses de octubre y noviembre, siempre de cara a las fiestas de la Concepción, preparamos un torneo de dominó y otro de zanga, pero se nos hace muy difícil convencer a la gente para que venga. Hasta el momento, lo hemos logrado, pero es difícil. Bueno, y sí destaco del año pasado, la programación que hicimos con el Patrimonio de Jinámar, donde la verdad es que yo mismo me quedé sorprendido con las personas que asistieron, porque fue un público bastante numeroso. Supongo que este año se volverán a realizar.

- El éxito de las I Jornadas de Patrimonio Cultural de Jinámar denota un interés sobre la historia del pueblo.
Por supuesto. Espero que la gente vea que se está haciendo algo que a todos, en el pueblo, nos atañe.  Yo creo que es importantísimo tener a la gente informada, que sepan que hay cosas aquí que pueden ir a ver que, quizás, pasan por delante y no saben que están ahí porque los bienes patrimoniales tienen un problema bastante gordo, bajo mi punto de vista, y es que no se les da el valor que tienen. Creo que la inmensa mayoría del pueblo de Jinámar sabe que hay muchos sitios de interés, pero no los conoce ni sabe dónde están. Si les preguntamos a cualquier muchacho de 20 años dónde está cualquier molino, que los de mi generación apreciamos mucho, o los hornos de cal, posiblemente no te lo sabrá decir. Yo mismo, por ponerte un ejemplo, hoy me enteré de que en Jinámar había un cuartel de la aviación en Hoya Aguedita.

La detención del chico de la cantina, un momento muy duro

- Jinámar siempre fue un pueblo muy reivindicativo y su asociación una de las más peleonas de Telde. ¿Se está perdiendo el espíritu de lucha?
La reivindicación no se ha perdido porque, cuando la hemos necesitado, sí que la gente ha estado. Te puedo poner dos ejemplos recientes con el problema del asfaltado y del alcantarillado. En el último caso, hicimos una manifestación delante del ayuntamiento y la gente respondió. Después, hicimos otra reunión en la asociación y la gente vino, eso nos ha dado pie para ver que funciona. Pero hay que exigir, siempre con argumentos, pero hay que exigir, porque el bien que se consigue no es para la asociación, sino para el pueblo. Ahora, es verdad que es muy difícil congregar a 100 personas. Es muy muy difícil.

- Se le nota cansado. ¿Ha pasado por momentos duros en estos cuatro años?
Por supuesto. Ha habido momentos muy difíciles, muy difíciles para mí -recalca-. Sobre todo, hubo un momento muy especial que me dejó muy tocado. Fue cuando se presentó la Guardia Civil y detuvo al chico que tenía alquilada la cantina y a su señora, por venta de droga. Eso ocurrió en julio de 2023, creo recordar, y gracias que me fui de vacaciones el mes de agosto, porque lo llevé muy mal. Fue un acontecimiento que me marcó. Me dejó hecho polvo, porque creo que uno tiene que confiar en la gente que está a su lado. Nunca jamás pensé que eso podría ocurrir.

"A la asociación le falta vida"

- ¿Cuáles considera que son sus aciertos al frente de la asociación?
El mantenimiento de la asociación de cara al público, el darle una mayor divulgación... Pero la situación está estancada. La próxima persona que venga, lo hará con nuevas ideas, con nuevos retos y me parecería genial que pudiera darle vida. Yo siempre digo que a la asociación le falta vida, gente entrando y saliendo, que vengan y hagan una actividad en cada local. Para el pueblo, tener esta asociación es un prestigio, con el salón que hay..., 5 salones independientes y 1 biblioteca... ¡y están en desuso! Muchas veces estoy aquí tres horas y sólo viene una persona a pagar la cuota. A mí me duele. ¡Me duele! Me siento mal, como si yo fuese el culpable que, seguramente, si vamos escalando escalones pues, probablemente es verdad que yo soy el culpable, pero creo que la participación es muy escasa y me estoy quedando corto con el muy.

- ¿Qué se va a encontrar la nueva directiva?
Sobre todo, una asociación saneada. Eso le va a dar pie para hacer nuevas actividades que yo no sé o no logro hacer. A lo mejor, traer a un grupo o cantante y gastarse 2000 euros, no sé si sería conveniente pero, si eso le da un caché a la asociación y la gente participa, me parecería genial. Lo interesante es que esto se convierta en un río de gente. Que esto sea primordial para el pueblo, que vengan y sepan que éste es un sitio para cualquiera.

“La asociación necesita un cambio”

- Tiene decidido no volver a presentarse. ¿Lo meditó mucho?
Sí, lo llevo pensando desde hace por lo menos un año. He visto que la asociación necesita un cambio. No sé si modernizarse es la palabra, pero sí que haya más participación y yo no creo que lo pueda conseguir. Estamos muy faltos de llegar a la gente. A mí me daña mucho que no haya roce, afinidad ni participación.

- Aunque no forme parte de la directiva, ¿seguirá estando presente en la asociación?
Por supuesto. Yo no voy a continuar como presidente. Eso es una cosa que tengo definida, pero voy a intentar venir siempre y, si en algún momento, las personas que están en la asociación necesitan de mí, yo estoy dispuesto a ayudarles en lo que sea. Pero participar de forma directa, no. Esto me lo he tomado como un trabajo, como una obligación y consideré que tenía que estar hasta el final pero, cuando se acabe, se acabó. Yo quiero a la asociación y me ha dado otra forma de vivir, pero ahora necesito más tiempo, también, para mi casa y creo que no debo continuar.

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