Canarias y Senegal afianzan sus lazos tras constatar los buenos resultados de los proyectos en marcha

El presidente del Gobierno de Canarias, Fernando Clavijo, mantuvo este miércoles en Madrid un encuentro de trabajo “muy positivo y provechoso” con el presidente de Senegal, Bassirou Diomaye Faye, en el que ambos coincidieron en la necesidad de reforzar la cooperación bilateral y consolidar a Canarias como un socio estratégico para el desarrollo del país africano y para la estabilidad de la región.

Clavijo trasladó al presidente senegalés la voluntad del Gobierno canario de estrechar aún más los lazos con este estable e importante país africano, en línea con la Estrategia Canarias-África aprobada por el Ejecutivo autonómico. Con este objetivo, invitó a Faye a visitar al archipiélago y ofreció la celebración anual en Fuerteventura de la feria Africagua como punto de encuentro.

En la reunión, el presidente trasladó al titular del Gobierno senegalés el papel del archipiélago como hub académico, logístico, portuario y de diplomacia pública en la región, gracias a infraestructuras y entidades como el Puerto de La Luz, la base logística del Programa Mundial de Alimentos (PMA) y la labor de Casa África.

El mandatario de Senegal puso en valor en especial asimismo la contribución canaria a la formación de la juventud senegalesa, a través de iniciativas como Tierra Firme, un proyecto pionero liderado por la Dirección General de Relaciones con África que, según subrayó Clavijo, “está teniendo unos resultados muy positivos con una alta empleabilidad y sobre todo con una autoestima importante para esa juventud senegalesa que quiere comerse el mundo y labrarse un futuro en su tierra".

El titular del Gobierno canario se refirió asimismo al papel de otras iniciativas de colaboración de Canarias en Senegal como la formación de formadores, la capacitación de matronas, las becas de máster para estudiantes del país africano y la colaboración entre las universidades públicas de ambas orillas.

Subrayó que Senegal es uno de los países vecinos más relevantes para la Unión Europea, para España y, de manera muy especial, para Canarias, ya que, junto a Mauritania y Marruecos, ejerce de socio estratégico en África ante la inestabilidad creciente en la zona del Sahel.

De hecho, el archipiélago es hoy la región española con mayor relación comercial y de cooperación con Senegal, un vínculo que se ha intensificado en los últimos años. Como ejemplo, Canarias lidera un programa de cooperación regional financiado en un 85% con fondos FEDER y un 15% con recursos propios, dotado con 200 millones de euros para el periodo 2021-2027, en el que participan siete países africanos.

Senegal es uno de los principales beneficiarios, con más de 30 proyectos en ámbitos como la digitalización, la lucha contra el cambio climático, la economía azul, la transición energética, la innovación y el desarrollo sostenible.

Cooperación en migración

Otro de los puntos centrales del encuentro fue la colaboración en materia migratoria y la lucha contra los tráficos ilícitos de personas. Al respecto, Clavijo destacó el papel determinante de Senegal y de sus cuerpos de seguridad en la reducción de salidas de cayucos hacia Canarias por la Ruta Atlántica, una de las más peligrosas del mundo.

Los datos reflejan el impacto de este “esfuerzo importante” del Gobierno de Faye para frenar la salida de embarcaciones hacia las islas desde su país. En 2024, llegaron a Canarias 9.237 personas procedentes de las costas senegalesas, lo que representa el 20% del total de 47.000 migrantes por mar registrado en ese año de récord histórico. La cifra descendió el año pasado a 2.531 personas, el 16% del total de llegadas (17.000). En lo que va de 2026, han llegado 107 personas desde Senegal, apenas el 8% del total (1.300). El presidente de Canarias destacó que estos datos demuestran la eficacia del trabajo conjunto con los países de origen y tránsito, que ha permitido salvar vidas y frenar la actividad de las mafias.

El titular del Ejecutivo autonómico insistió en que Canarias debe apostar decididamente por la colaboración con África Occidental, una región que duplicará su población antes de 2050. Subrayó que la creación de oportunidades en los países africanos es esencial para evitar que miles de jóvenes se vean obligados a migrar, recordando que el 70% de los migrantes africanos opta por desplazarse dentro del propio continente.

Senegal tiene en la actualidad alrededor de 19,3 millones de habitantes, de los que el 50% tiene menos de 20 años. Esta estructura demográfica convierte a este país a 1.500 kilómetros de Canarias en uno de los que cuenta con mayor proporción de juventud de África Occidental.

Estrategia Canarias-Africa

La reunión de Fernando Clavijo con el presidente de Senegal se enmarca en la Estrategia Canarias-África, la hoja de ruta aprobada por el Gobierno de Canarias para consolidar al archipiélago como plataforma de conexión, cooperación y oportunidades entre Europa y África. Se trata de la primera planificación integral diseñada por las islas para fortalecer las relaciones institucionales, económicas, académicas y culturales con los países africanos, aprovechando su posición geoestratégica y su cercanía con un continente en plena expansión demográfica y económica.

Elaborada con la participación de más de 100 entidades públicas y privadas, define 70 líneas de acción orientadas a generar crecimiento sostenible, impulsar alianzas y promover soluciones conjuntas a retos compartidos. La Estrategia apuesta por un modelo de gobernanza dinámico que garantice la coherencia de las políticas públicas y refuerce la cooperación entre ambas orillas del Atlántico, para crear nuevas oportunidades sociales y económicas y consolidar a Canarias como puente entre África y Europa.