El tablero como terapia mental para mayores en Telde

El ajedrez se abre paso como herramienta para mejorar la salud cognitiva y emocional de las personas mayores en Telde y Valsequillo. Un proyecto impulsado por el Club Escuela de Ajedrez Telde-Los Llanos, presidido por Juan Viera, busca fomentar el envejecimiento activo a través del entrenamiento mental y la interacción social, según recoge un reportaje del periodista Rafael Falcón publicado en Canarias7.

Un proyecto que combina ajedrez y neuropsicología

La iniciativa se desarrolla con la colaboración de Julia Piña, campeona de España de ajedrez y psicóloga especializada en neuropsicología que forma parte del servicio de neurorehabilitación del ICOT Ciudad de Telde.

Ambos han puesto en marcha este año el proyecto ‘Ajedrez y Envejecimiento Activo: enseñar a pensar, prevención del Alzheimer y bienestar emocional’, que se desarrolla desde enero hasta noviembre en centros de mayores de Telde y Valsequillo, así como en el centro psicosocial de salud mental del municipio.

El objetivo principal es doble: por un lado, entrenar las funciones cognitivas a través del ajedrez y prevenir el deterioro cognitivo, y por otro reforzar la cohesión grupal, el autoconocimiento y la regulación emocional, mediante herramientas que ayuden a mejorar el estado anímico de los participantes.

El tablero como entrenamiento mental

Tal y como explican los impulsores del proyecto, el ajedrez exige no solo preparación estratégica, sino también una importante gestión emocional durante las partidas. Estas habilidades pueden trasladarse posteriormente a la vida cotidiana.

Además, recuerdan que muchas personas mayores sufren sensación de soledad o tienen más dificultades para acceder a estímulos positivos, lo que puede afectar a su estado emocional y reducir su participación social. Por ello, el programa incorpora un trabajo específico sobre la esfera emocional con el objetivo de mejorar el bienestar de los participantes.

Los beneficios del ajedrez están ampliamente documentados. Entre ellos destacan la mejora de la memoria, la concentración y la capacidad de toma de decisiones, así como su potencial preventivo frente al deterioro cognitivo y enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer.

Encuentros intergeneracionales

Más allá del aprendizaje del juego, la iniciativa contempla también la organización de encuentros intergeneracionales, en los que jóvenes y mayores compartirán experiencias frente al tablero.

Además, se prevén encuentros con clubes y participantes de otros municipios, lo que permitirá reforzar la convivencia, el intercambio social y el enriquecimiento mutuo entre generaciones.

El proyecto cuenta con el apoyo de CaixaBank, de la Vicepresidencia del Gobierno de Canarias y de los ayuntamientos de Telde y Valsequillo, a través de sus concejalías de Servicios Sociales, representadas por las ediles Adela Álvarez e Inmaculada García.

Un club con más de tres décadas de trayectoria

El Club Escuela de Ajedrez Telde-Los Llanos nació en abril de 1994 y en la actualidad cuenta con 165 licencias federativas, de las cuales 80 corresponden a niños y niñas de entre 6 y 18 años.

Juan Viera se muestra especialmente ilusionado con el desarrollo de este programa, que ha comenzado con una gran expectación y con todas las plazas cubiertas. El objetivo durante este año es que alrededor de 150 personas se beneficien de esta iniciativa.

“El cerebro es un músculo y como tal debe ejercitarse”, señala Viera, quien recuerda que diversos estudios científicos relacionan la práctica habitual de juegos mentales como el ajedrez con una menor probabilidad de desarrollar enfermedades como el Alzheimer o la demencia.

Ajedrez terapéutico para mayores

La enseñanza del ajedrez en este ámbito se basa en una metodología adaptada, centrada en el llamado ajedrez terapéutico dirigido a mayores, en el que se reduce el componente competitivo del juego y se prioriza el entrenamiento cognitivo.

Los ejercicios y las prácticas se orientan específicamente al trabajo de funciones mentales concretas, favoreciendo la estimulación intelectual y la actividad social.

Desde el club teldense lo tienen claro: “enseñar a pensar no tiene edad”, y ese es el camino que siguen con este proyecto que utiliza el ajedrez como herramienta para mejorar la calidad de vida de las personas mayores.