Juan Pérez Benítez, de contar Telde a explicarlo desde dentro

De los últimos teldenses que se incorporó a las redacciones para cubrir la actualidad de Telde para la isla entera y uno de los tantos que se han pasado al lado de la comunicación institucional. Juan Agustín Pérez Benítez (El Calero, 4 de abril de 1996) es periodista, formado de 2014 al 2019 entre la Universidad de La Laguna y la Universidad Complutense de Madrid, y magíster en Periodismo Deportivo por la Universidad Villanueva (2020–2021), también en la capital de España.

Desde 2023 integra el Gabinete de Prensa del Ayuntamiento de Telde, con contenidos institucionales, coordinación informativa y relación con medios de comunicación. Ha ejercido como redactor en Canarias7 en las secciones de Deportes, Telde y Gran Canaria, y en la sección de Telde. Su trayectoria incluye experiencia en Binter como agente de rampa y prácticas periodísticas en TELDEACTUALIDAD.

Pérez Benítez atiende a este periódico en la plaza de los Guanartemes, anexa a la iglesia hospitalaria de San Pedro Mártir de Verona, que además está a 300 metros del edificio de El Cubillo, uno de sus lugares de trabajo. “Siempre es un sitio que me ha gustado visitar. Me gustan sus vistas, aparte del Gran Faycán, por lo que significa para Telde y la historia que tiene detrás de esa escultura, porque para mí es un lugar simbólico de esta ciudad, además del barrio emblemático de San Juan”, declara.

Como muchos periodistas de Telde hasta hace menos de una década, Pérez tuvo que embarcarse para estudiar Periodismo (antigua Ciencias de la Información). Para ello entró en rebeldía con sus profesores de Secundaria, quienes le animaban a entrar en el Bachillerato de Ciencias en lugar del de humanidades. “El periodismo lo elegí tarde, ya casi llegando a Bachillerato; siempre mis profesores en la ESO me decían que fuese por ciencias. Yo decidí ir a lo contrario, fui por Letras”.

"¿Y por qué el periodismo? Porque yo siempre he estado ligado al mundo del deporte y tenía claro que quería dedicarme a algo que tuviese que ver con lo deportivo. Estaba entre Ciencias por Fisioterapia, pero yo quería algo más, quería contar las emociones, lo que se vive con el deporte, lo que hay detrás, todo lo que significa, sobre todo el fútbol, que es a lo que más siempre he estado yo ligado, que sigo manteniendo la práctica de manera más amateur”, asegura. Entre sus referentes del periodismo deportivo están Axel Torres (Movistar + y Cadena SER), Manolo Sanchís (COPE), Miguel Ángel Román (Dazn) y Antoni Daimiel (Movistar +).

Tras su paso por la universidad tanto en el grado como en la maestría, el privilegio de trabajar en lo que a uno le gusta lo cumplió entre enero de 2022 y julio de 2023 en Canarias7, donde también hizo sus prácticas universitarias entre septiembre de 2019 y junio de 2020. Por sus palabras, una época muy bonita: “Ahí empecé a aprender lo que es el periodismo. Estoy muy agradecido a Paco Suárez [director] por la oportunidad que me dio, y también a Gaumet Florido, que es un periodista referente aquí en Telde, por quien tengo mucha admiración y mucho respeto. Realmente, Canarias7 fue la universidad que me empezó a enseñar lo que es el periodismo: cómo se trabaja y la importancia de las fuentes. Fran Fajardo también fue otro mentor. Tuve un montón de compañeros que me ayudaron muchísimo. Sin duda, yo no estaría aquí si no fuese por C7”.

De la respuesta sale uno de los grandes dilemas de la profesión: si se aprende más en el aula de una facultad o en una redacción. "Después de la universidad, Canarias7 fue donde empecé a aprender periodismo. Digamos que fue la universidad que me empezó a enseñar la profesión, cómo se trabaja y la importancia de las fuentes. En los libros te dicen la parte teórica. Cuando estás en el día a día de un periódico, te das cuenta de que tienes que tener tus trucos para poder desenvolverte”, declara. “Conseguir fuentes y la información no no te lo enseña la universidad”. Y eso que es lo más importante del periodismo.

Tras su paso por la redacción de C7, la comunicación institucional llamó a su puerta en 2023, tras las elecciones municipales que ganó Ciudadanos para el Cambio (Ciuca) en Telde. Sin embargo, niega haber abandonado el periodismo como tal. "El periodismo más tradicional siempre ha sido el que cuenta a la ciudadanía desde una parte más objetiva. Nosotros, al final, seguimos en comunicación. Desde el Gabinete de Comunicación del Ayuntamiento de Telde seguimos sirviendo como plataforma y como fuente para que el ciudadano se informe sobre las novedades y el día a día de la ciudad”, asegura Pérez.

El alcalde Juan Antonio Peña fue quien lo animó a sumarse a su equipo de asesores de confianza. “Me convenció la idea que me trasladó de reforzar la marca Telde, porque es mi ciudad. Valoro mucho vivir y estar aquí, sobre todo después de haber estado fuera cinco años. Me llamó la atención, fue un proyecto nuevo que me atrajo, lo cogí y creo que es un camino más que me va a enseñar".

Aquí surge la disyuntiva. Decía George Orwell: periodismo publica lo que alguien no quiere impreso; todo lo demás son relaciones públicas. El Gabinete de Comunicación publica mayoritariamente las actividades de concejales, Concejalías y los trabajos que realizan. ¿Es eso ‘antiperiodismo’? Juan Pérez lo niega: “Somos una fuente más. Nosotros obviamente no servimos como un medio de comunicación al uso, como puede ser Telde Actualidad, La Provincia, etc. pero sí que servimos de fuente e intermediario entre los políticos, los responsables públicos y el ciudadano, cómo se trabaja en el ayuntamiento con todos sus trabajadores y sus responsables públicos hasta que llega al ciudadano”.

Su trabajo es muy similar a lo que hacen muchos periodistas que ocupan puestos en gabinetes de comunicación o equivalentes en otros ámbitos: "Primero, nada más llegar, leemos la prensa, cómo están las cosas a nivel regional y también a nivel local. Después empezamos a ver qué noticias pueden salir en el día con el alcalde y los concejales. Ellos nos trasladan directamente las que podemos publicar para que los medios lo hagan público. Después también atendemos peticiones y solicitudes a través de las redes sociales del ayuntamiento. Publicamos información relevante como eventos, alertas e información variada. Hacemos vídeos, hacemos fotos, acompañamos a los concejales a reuniones e intentamos estar informados del mayor número de proyectos y cosas que pasan en la ciudad”.

De su actividad, Juan Pérez subraya lo que más le gusta: "Ver lo que hay detrás de cada área, cómo se trabaja en una institución, las ganas que tienen las personas que están ahora mismo al frente del Ayuntamiento de Telde para sacar adelante una situación que venía siendo compleja para la ciudad. Y además también me está gustando ver las realidades del día a día de muchas personas que nos llegan a Alcaldía, nos cuentan sus realidades y se intenta ayudar. Creo que está siendo muy positivo y creo que estamos creciendo como ciudad”.

Pérez también confirma lo que Peña ha asegurado en alguna ocasión: él mismo gestiona sus propias redes sociales y su WhatsApp. “Las que llevan el nombre de Juan Antonio Peña y su número de teléfono lo lleva él, por mentira que parezca. Es una persona que me ha sorprendido muchísimo porque lo da todo por esta ciudad, se implica de manera brutal, incluso ya hemos visto que hay gente que le dice ‘oye, tienes que cuidarte porque te necesitamos durante muchos años’ [ríe]”. En este sentido, Pérez alaba al primer regidor: “Está haciendo un trabajo creo que es magnífico porque está detrás de cada una de las necesidades de la ciudad”.

Aunque Pérez, junto a otros tantos compañeros, son elegidos por el propio alcalde como asesor, él asegura que detrás de su trabajo y elección no hay adscripción ideológica alguna: “Somos profesionales independientes de los partidos políticos, aunque haya sido una persona la que nos ha elegido, pero nosotros trabajamos por igual para los cuatro grupos que forman el gobierno municipal. Damos cobertura a todas las noticias, hablamos con ellos todos los días, existe una magnífica relación y trabajamos para todos sin ideología alguna, sino centrados en el futuro y en la mejoría de Telde”.

Y como a todos los Rostros de Telde, lo invitamos a hacer su reflexión sobre la ciudad:

Creo que Telde viene de unos años atrás difíciles, de una última década difícil. La ciudadanía está volviendo a tener fe en sus representantes políticos. Están motivados con las personas que tienen ahora mismo al frente del Ayuntamiento de Telde: Juan Antonio Peña, Juan Francisco Artiles y Juan Martel, etc. Todos ellos están haciendo un magnífico trabajo y la ciudadanía ha elegido de manera correcta porque, desde mi punto de vista, lo que veo cuando trabajo y me siento con ellos es que están implicados en que Telde mejore y en que Telde vaya adelante.

Los resultados se están viendo: cada vez vienen mejores eventos aquí a Telde, las carreteras se están mejorando y hay espacios públicos próximos a abrirse, como el Paco Artiles o el Mercado Municipal. Existe una preocupación desde el inicio del mandato del alcalde, y de los concejales, para que se abran. Creo que Telde está en buenas manos y este gobierno puede dar alegrías durante los próximos años. En las próximas elecciones se sabrá lo que deparará. Ahora mismo, lo que queda de mandato, Telde va por el camino correcto para resurgir.