Kevin Morales afronta con ilusión su estreno en el banquillo del CD Las Longueras

Kevin Morales dirigirá esta temporada al CD Las Longueras, un reto que asume con “una ilusión tremenda” tras años de vinculación al club en distintas etapas, especialmente hace tres campañas cuando consiguió que el juvenil ascendiera por primera vez a División de Honor, categoría en la que duró un curso.

Morales celebra la acogida que ha tenido el nuevo cuerpo técnico y la plantilla, formada por veintitrés futbolistas, de los que doce continúan del curso anterior y otros tantos regresan tras su paso por distintas categorías. “Lo primero era conformar un grupo competitivo que nos permita afrontar cada partido con la ilusión de ganarlo”, subrayó.

El preparador reconoció que el inicio de la liga será “exigente” con un "medio derbi" en Valsequillo, la visita al San Fernando y el duelo frente al Castillo CF, al que sitúa como “aspirante número uno al ascenso”. Morales valoró también la aportación de la cantera, que aporta jugadores formados en el club desde juveniles y benjamines, y destacó el regreso de Samuel Fernández como coordinador externo para dar un matiz más profesional a la estructura del CD Las Longueras.

¿Qué valoración hace de estas semanas de pretemporada?
Pues la verdad que, aunque llevamos poco tiempo, esta es la tercera semana. Supercontento con la acogida del grupo, al nuevo cuerpo técnico y a los nuevos compañeros, y dando pequeños pasitos hacia lo que queremos.

¿Qué porcentaje de la plantilla has podido renovar respecto a la temporada pasada?
Se quedan doce jugadores de la anterior temporada, más doce incorporaciones que volvieron al club, más alguna nueva que no estaba nunca en el equipo. En total, de momento, somos entre veintitrés y veinticuatro. Ese número lo consideramos óptimo. Queríamos una plantilla más corta, pero no hemos podido porque el nivel ha sido alto y no nos ha quedado otra.

De la cantera, ¿quiénes han subido desde juveniles y quiénes se han consolidado?
De juveniles de otras temporadas hay muchos jugadores que siguen en el regional. Incluso han estado desde benjamines y ya les toca estar aquí: Aday, Andrés, Jorge… Son jugadores que llevan bastante tiempo en el club; yo creo que, al menos, el noventa por ciento suma cuatro o cinco años en el Longueras. Esa es una de las señas de identidad: dar continuidad a los proyectos que salen de la base.

Estuvieron hace tres temporadas en División de Honor juvenil. ¿Se están recogiendo los frutos?
Sí, no solo de ese juvenil, sino también del Provincial y del Preferente. De esos años buenos en los que conseguimos ascensos proviene un gran porcentaje de la plantilla. También hay chicos que están aquí desde pequeños, incluso algunos que son técnicos en la base y nos acompañan en el regional esta temporada.

—¿Qué objetivo deportivo se marca el equipo esta temporada?
—Yo creo que ponernos metas tan pronto es añadir piedras a la mochila. El objetivo principal era formar una plantilla competente que nos permita afrontar cada partido con la ilusión de ganarlo. Ahora queremos rematar la pretemporada y empezar la liga contra el Valsequillo buscando los tres puntos.

—¿Cuál es su valoración del calendario?

Tiene dos lecturas.  Un medio derbi en Valsequillo en la primera jornada. Nosotros lo llamamos derbi, pero se antoja complicado el segundo partido contra San Fernando, un equipo que ha hecho una plantilla también muy fuerte y el tercero contra el Castillo, dicho por ellos mismos como el aspirante número uno en el ascenso. Es un inicio de calendario que se antoja complicado. Pero bueno, creo que en Primera Regional hay muchos equipos que van a competir, desde el Tablero, Maspalomas, Doramas que descendió, el Arguineguín, equipos fuertes y cualquier equipo te compite.

El año pasado, con Pablo Sánchez, el equipo hizo una gran segunda vuelta.
Sí, fue espectacular. Creo que fueron de los mejores equipos del grupo en esa segunda vuelta. Como persona de club, estoy muy agradecido a Pablo por cómo compitió el Longuera y por haberse quedado tan cerca de la promoción.

¿Por qué el equipo suele ir de menos a más en las temporadas?
Aquí siempre se empieza con la idea de competir, sin exigencias de estar arriba. Pero el trabajo, la paciencia y la constancia hacen que el Longuera acabe aspirando a estar entre los seis o siete primeros puestos.

Lleva toda la vida ligado al CD Las Longueras. Fue entrenador del juvenil A, a quien ascendió a División de Honor. ¿ qué supone asumir las riendas del primer equipo?
Con una ilusión tremenda. Era un paso esperado y se dio este año. Este es el club de mi vida y queremos hacer un gran trabajo.

¿Cómo se produjo su fichaje?
Yo no seguía en mi club anterior y tenía varias opciones en el grupo. Hablando con Almeida, no hubo acuerdo con Pablo [Sánchez] y surgió la oportunidad. La idea era dar continuidad, pero al no cerrarse se me ofreció el reto y lo asumí.

Vuelve Samuel Fernández con nuevas funciones.
Sí, es un paso importante para el club. Samuel aporta un matiz más profesional como coordinador externo. Tiene aptitudes para ayudarnos y para hacer crecer al club.

¿Qué metas se marca en la cantera?
Formar buenos grupos y un ambiente sano. El juvenil puede aspirar al ascenso, el cadete tiene buena captación y el infantil preferente es un proyecto bonito este año.