Superbombarderos estadounidenses sobre Gando

Telde.- Sorpresa mayúscula la que esta tarde se llevaron los amantes de la aviación y las personas que se encontraban en las inmediaciones del Aeropuerto de Gran Canaria. Dos inmensos Boeing B-52H Stratofortress, un bombardero estratégico de largo alcance de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAAF), sobrevolaron la Base Aérea de Gando como parte de las maniobras que unidades de la a OTAN realizan desde el pasado 24 de febrero en Canarias, bautizadas como DACT 2016.

 

El B52 es avión subsónico de largo alcance, capaz recorrer más de 7.000 km en misiones de combate y 14.162 en vuelos convencionales, que puede volar a 1.046 km/h (Mach 0,86) y a hasta 15.200 metros de altura. Por si fuera poco, tiene capacidad para repostar combustible en el aire, lo que le proporciona un poder de ataque potencialmente ilimitado.

 

Dada su magnitud, precisa de nada más y nada menos que ocho motores de reacción. Sus dimensiones son colosales -48,5 metros de longitud y una envergadura de 56,4- lo que precisamente ha impedido que estos dos elefantes del aire tomaran tierra en las pistas de Gando, cuyo ancho es de 45 metros. En España, tan solo puede aterrizar en bases militares del tamaño de las de Torreón de Ardoz, Morón o Zaragoza, y en ocasiones precisa de un paracaídas de frenado para detener su avance.

 

El B-52 es todo un símbolo del poderío militar de Estados Unidos, el mayor bombardero con el que cuenta la USAAF. En su vientre puede transportar un amplio arsenal bélico que incluye desde armas nucleares a bombas guiadas y de caída libre, minas, bombas de racimo o misiles. Una capacidad para albergar más de 30 toneladas de armamento que lo convierten en uno de los bombarderos más temidos a nivel mundial.

 

Las dos aeronaves que este viernes pasaron por Gando -compartiendo espacio aéreo con cazas F-18, Eurofighters Typhoon, F-16AM Fighting Falcon o Mirage 2000, entre otros aviones- pertenecen al 2 Ala de Bombardeo del Mando de Ataque Global de la Fuerza Aérea estadounidense. Concretamente al 96 Escuadrón, conocidos como los Red Devils y con base en Barksdale AFB, en el estado de Luisiana.

 

El B-52 atesora una dilatada historia operacional que incluye bombardeos en Vietnam, misiones de alerta nuclear aérea durante la Guerra Fría y el episodio de la Crisis de Misiles de Cuba, ataques en la Guerra del Golfo, en la Operación Ataque del Desierto y en la antigua Yugoslavia o más recientemente en Afganistán -durante Libertad Duradera- y en la Guerra de Irak.

 

Este bombardero también protagonizó un polémico y peligroso incidente con España, cuando en 1966, al chocar con un avión cisterna, dejó caer sobre la localidad de Palomares las cargas nucleares que transportaba.