Cospedal elogia el papel de las unidades del Ejército del Aire en Gando

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Telde (Efe).- La ministra de Defensa, María Dolores de Cospedal, que se encuentra de visita en Canarias, elogió este jueves la labor de control, salvamento de vidas y vigilancia de las rutas de transporte que desempeña el Ejército del Aire desde la Base Aérea de Gando, que tiene al cargo un espacio geográfico considerado como "estratégico".

"La Aase Aérea de Gando representa todas las misiones que realiza el Ejército del Aire en su objetivo de defender la seguridad de todos los españoles", resaltó Cospedal durante su estancia en estas instalaciones militares en suelo teldense. Una "labor muy significativa" que incluye funciones de vigilancia del espacio aéreo y de defensa de la soberanía aérea, de mando y control, de salvamento y rescate de vidas humanas".

La ministra, que no ofreció declaraciones a los medios de comunicación, subrayó durante el discurso que pronunció ante los militares que las tareas encomendadas al Ejército del Aire en defensa de la seguridad y la libertad son fundamentales, en una "misión de vigilancia, siempre alerta".

En la Base de Gando, María Dolores de Cospedal conoció de cerca la tarea que desempeña el Ala 46 y sus dos escuadrones (el 462 de Caza y Combate y el 802 de Búsqueda y Salvamento), así como el Grupo de Alerta y Control (GRUALERCON) que desde un búnker secreto vigila el espacio aéreo de las Islas). Además, aprovechó para reunirse, junto al jefe del Estado Mayor del Aire, el teniente general Javier Salto, con el máximo responsable del Mando Aéreo de Canarias (Macan), el general Fernando de la Cruz Caravaca.

La ministra calificó de "trascendental y muy emotiva" la visita oficial que realiza estos días a todas las unidades de las Fuerzas Armadas en Canarias, que le llevó ayer a Fuerteventura y Tenerife, y hoy a Gran Canaria (al Arsenal de Las Palmas, justo antes de desplazarse a Gando) y Lanzarote.

Cospedal remarcó que España, y el Archipiélago canario en particular, cuentan con una situación geoestratégica muy relevante en el actual contexto internacional. "Estamos al lado de África, somos parte de la ruta de Europa con América y también para todas las rutas que a través del cabo de Buena Esperanza van a otros lugares del mundo", y las labores de vigilancia y control "son trascendentales", ha dicho la ministra.

Asimismo, destacó "el carácter expedicionario y valiente del Ejército del Aire" antes de viajar hacia Lanzarote, donde visitará el Aeródromo Militar de la isla, aeropuerto alternativo al de Gando para el Ala 46.

El Ala 46 y los Halcones de Gando

Al mando del coronel José Luis Ortiz-Cañavete Levenfeld, su misión, según precisan desde Defensa, es adiestrar a su personal y mantener en estado operativo los medios asignados para contribuir en la vigilancia y control del espacio aéreo de soberanía, atender los compromisos españoles en cobertura SAR, estar preparada para aportar sus capacidades como parte de la contribución española a las fuerzas de reacción y a los planes operativos de las organizaciones multinacionales en las que participe el país.

El Jefe de la Base Aérea de Gando y del Ala 46, bajo la dependencia orgánica del Mando Aéreo de Canarias (Macan), es además el titular de la Comandancia Militar Aérea del Aeropuerto de Gran Canaria.

Su plantilla, de 952 militares y 109 civiles, está distribuida entre la Jefatura, los grupos de Fuerza Aérea 46 y 82 –encargados de la preparación y ejecución de las misiones de vuelo—, el Grupo de Material –que posibilita la ejecución de las misiones mediante el lanzamiento de las aeronaves (apoyo a la puesta en marcha y comprobación de los aviones) y la realización de las tareas de mantenimiento (revisiones y reparaciones).

En alerta las 24 horas

La misión del Grupo 46, donde se integra el 462 Escuadrón, es la defensa aérea del Archipiélago, y para ello mantiene un servicio de alerta y despegue inmediato de sus C.15 (cazas F-18) durante las 24 horas de los 365 días del año.

Gracias a su capacidad multi-rol, con una gran variedad de configuraciones de armamento, estos F-18, conocidos popularmente como los Halcones de Gando pueden realizar muchas y muy diferentes misiones aire-aire (interceptación y combate con otras aeronaves, para conseguir y mantener la superioridad aérea) o aire-suelo (ataque a objetivos estratégicos y apoyo a las fuerzas de superficie mediante el ataque a objetivos tácticos, tanto en tierra como en el mar).

Entre sus misiones de entrenamiento se encuentran también las específicas para tareas de policía aérea. En ellas se practican interceptaciones, identificación y escolta de aeronaves. También se realizan prácticas de escolta de honor de aeronaves de traslado de autoridades.

Como curiosidad, el lema del 462 es "Ay si voy, con lo que te doy".

Los ángeles del cielo

Por su parte, el Grupo 82, donde se integra el 802 Escuadrón, está dotado con helicópteros HD.21 (AS-332 Super Puma) y aviones D.4 (CN-235 VIGMA), para llevar a cabo la parte operativa de las misiones relacionadas con el servicio de Búsqueda y Salvamento (SAR). Su lema es "Vade et tu fac similiter" (ve y haz tú lo mismo) y su emblema representa un ángel de la guarda que simboliza las permanentes guardias de la unidad, con un salvavidas que refleja los salvamentos marítimos, misión principal en Canarias. Todo ello en los colores amarillo, blanco y azul de la bandera canaria.

Por último, el GRUALERCON, al mando del teniente coronel Miguel Ángel Martínez López, cuenta actualmente con 154 efectivos (146 militares y 9 civiles) y tiene asignadas diferentes misiones como centro responsable de la defensa área del Archipiélago.

Crónica de los actos en el Arsenal y la Base Aérea

por Jesús Ruiz

En el segundo día de su estancia en Canarias, el jueves 20 de julio, la Ministra de Defensa, Excma. Sra. Dª María Dolores de Cospedal García, visita las Unidades en la Base Naval de Las Palmas de Gran Canaria, acompañada del Almirante Jefe del Estado Mayor de la Armada, Excmo. Sr. D. Teodoro López Calderón, el Contralmirante Jefe del Mando Naval de Canarias, Excmo. Sr. D. Juan Luis Sobrino Pérez-Crespo, y el Jefe de la Base Naval, Excmo. Sr. D. José Ripoll Cantero. Con la recepción en el Arsenal, cumplimiento de las ordenanzas y protocolo, saludo a la Bandera Nacional, habiendo pasado revista a las unidades que forman delante del patio de armas central de la Base Naval, tiene lugar la intervención de la Excma. Sra. Ministra de Defensa en la Base Naval de Canarias, que expresa: 

“Almirante General Jefe del Estado Mayo de la Armada. Comandante de la Base Naval de Canarias, Jefe del Arsenal de Las Palmas, Oficiales, Suboficiales, personal de marinería y tropa, muy buenos días a todos en esta mañana que tengo el honor de disfrutar y poder estar visitando como  en el día de ayer, todas las Unidades de las Fuerzas Armadas en el Archipiélago Canario, en nuestras queridas Islas Canarias. Para mí como Ministra de Defensa y como española también, es un honor poder estar aquí en esta Base Naval de Las Palmas que es la sede del Arsenal, en la Base Naval de Canarias, y poder estar con todos ustedes con una representación tan importante como es la que tenemos en Canarias la Armada Española.

Como saben todos los presentes España tiene una situación especial en el contexto geopolítico internacional. Nuestra situación geoestratégica hace que para velar por la seguridad de todos los españoles, cuidar de la libertad de todos los conciudadanos, sea muy importante que tengamos en cuenta nuestra posición geoestratégica, nuestra ubicación geográfica. Y en este sentido, si esto es importante para toda España, es especialmente relevante en el caso de las Islas Canarias, por su distancia respecto a la Península, por su cercanía con África, y porque está, además, inserta en las importantísimas rutas para España y para toda Europa con América.

Por eso la labor que realizan aquí las Fuerzas Armadas, tiene una relevancia fundamental a la hora de cuidar la seguridad de todos los españoles. La isla de Gran Canaria, y aquí en Las Palmas, el que haya una Base Naval, una de las cuatro Bases Navales más importantes que tiene la Armada Española en nuestro país, España, es trascendental para garantizar la seguridad de todos y de todo el país, y también lo es, por lo tanto, para garantizar la seguridad de estas Islas que, además, son un motor económico de nuestra nación. Más de 17 millones de turistas vienen a Canarias, y vienen por muchos motivos, pero, también, la seguridad y la confianza que otorga la presencia de las Fuerzas Armadas en la defensa de nuestra integridad territorial y de nuestra seguridad como país, tiene mucho que ver en ello. 

Yo quiero agradecerles, además, el trabajo diario y constante que realizan. En esta Base Naval se presta apoyo, además, no sólo a buques de nuestra Armada y de otras Armadas, sino también, a otro tipo de embarcaciones como son los Buques de Vigilancia Aduanera, o los de Acción y Salvamento y Seguridad Marítima, como es el Esperanza del Mar, un Buque de Asistencia Sanitaria. Sólo me resta, por lo tanto, volverles a reiterar mi agradecimiento como Ministra de Defensa, exhortarles a todos a que continúen con su trabajo y el espíritu de servicio a España con el que lo realizan siempre, agradeciéndoles como española la vocación que tienen de amor a su país, y pidiéndoles que no cejen nunca en el empeño. Y como muestra de nuestra lealtad y la de las Fuerzas Armadas Españolas, a lo que nos une, yo les pido que se unan conmigo en dos voces que representan ese sentimiento: ¡Viva España!¡Viva el Rey!”.

Bajo una intermitente lluvia que comienza a caer, que desde muy temprano amenazaba bajo un cielo gris, a continuación se interpreta el Himno de la Armada, procediendo a la retirada de la Bandera Nacional de su puesto en formación, desfile y despedida, con la despedida de las banderas y componentes de las diferentes unidades, Jefes del Alto Estado Mayor de la Armada, y la Ministra de Defensa que se desplaza a la Base Aérea de Gando.      

Una segunda visita en Gran Canaria se realiza a la Base Aérea de Gando, donde se encuentra el Ala 46  y sus dos escuadrones, el Escuadrón 462 de Caza y Combate, y el 802 Escuadrón de Salvamento, aviones y helicópteros de Rescate y Salvamento (SAR), y el Grupo de Alerta y Control (GRUALERCON) de vigilancia del espacio aéreo de Canarias.

Igualmente después del saludo a la Bandera Nacional, pasa revista a las Unidades de la Base Aérea de Gando en compañía del Jefe del Estado Mayor del Aire, Teniente General Excmo. Sr. D. Javier Salto Martínez-Avial,  Jefe del Mando Aéreo de Canarias MACAN, General Excmo. Sr. D. Fernando de la Cruz Caravaca, la Ministra de Defensa Excma. Sra. Dª María Dolores de Cospedal interviene para expresar: 

“General Jefe del estado Mayor del Aire, General Jefe del Mando Aéreo de Canarias, Coronel Jefe del Ala 46 y de la Base Aérea de Gando, Jefes y Personal de todas las Unidades que se encuentran ubicadas aquí en la Base de Gando. Muy buenos días a todos. Quiero decirles para comenzar, que es un honor compartir con todos ustedes estos momentos en una visita que para mí está siendo trascendental y además muy emotiva, que es visitar todas las unidades de las Fuerzas Armadas Españolas aquí, en el Archipiélago Canario, en las Islas Canarias. Hoy tengo la suerte  de estar con ustedes en una Base Aérea como es la de Gando, que yo creo, que de manera muy importante, representa todas las misiones que realiza el Ejército del Aire, en su objetivo de defender la seguridad de todos los españoles.

Todas esas misiones están representadas en esta Base Aérea, por eso creo que es muy significativa e importante la labor que realizan aquí todos ustedes. Se realizan funciones de vigilancia de nuestro espacio aéreo y de defensa de nuestra soberanía, funciones de mando y control, funciones de salvamento y de rescate de vidas humanas, funciones de transporte que son tan importantes en una situación geoestratégica como la que se encuentra nuestro país, y este pedazo de nuestro país tan cercano en el corazón como son las Islas Canarias, y también es muy importante en las operaciones de apoyo y mantenimiento que se realizan en esta Base de Gando.

Por lo tanto para mí esta visita tiene un valor muy especial, y es el valor de la significación de la cantidad de tareas trascendentales que realiza el Ejército del Aire a la hora de defender la seguridad de todas las familias españolas, a la hora de defender la libertad de todos los españoles, y también la integridad de nuestro país. He tenido la suerte de encontrarme con alguno de los presentes en otros momentos. He visto a la Capitán Médico que pude tener el privilegio de conocer junto con otros de sus  compañeros en mi visita a Djibuti. Yo sé que parte de ustedes dentro de no demasiado tiempo, me lo comentaba ahora el General, van a desplegar en Sigonella, formando parte del Destacamento Grappa, y creo que el carácter expedicionario del Ejército del Aire, también está muy presente en esta Base igual que lo está siempre en todos los aviadores.

Quiero, ya que tenemos la oportunidad de estar con los medios de comunicación, destacar la importancia en un país como el nuestro de la tarea del Ejército del Aire. Nosotros, España, nos encontramos en una situación geoestratégica muy relevante y, particularmente, dentro de España, las Islas Canarias. Estamos al lado de África, somos parte de la ruta de Europa con América, y también, para todas las rutas que a través del Cabo de Buena Esperanza, van a otros lugares del mundo. Las necesidades de vigilancia, de mando y control, en esta zona del mundo para España, para proteger sus intereses como país, intereses de seguridad, pero también, intereses comerciales, son trascendentales, y todo ello se realiza gracias a la misión de vigilancia y el estar siempre alerta que realiza el Ejército del Aire. 

Por eso, entre otras muchas razones, les quiero dar las gracias y les quiero felicitar, y quiero que todos los españoles y los canarios que nos puedan estar escuchando, se den cuenta de la trascendencia que tiene para España y para las Islas Canarias, dentro de España, la presencia del Ejército del Aire, aquí en las Islas Canarias. Creo que es fundamental esta misión, y creo que es de justicia que los españoles participan, y participen en la labor que todos están realizando. Les quiero agradecer todas las tareas que realizan, estoy rodeada de magníficos militares y de magníficos profesionales, cada uno en su especialidad, y para mí y lo digo de corazón y con la cabeza bien despierta, es un orgullo ser española y tenerles a ustedes como miembros de las Fuerzas Armadas y es un orgullo muy especial poder ser su Ministra, la Ministra de Defensa. Que sigan realizando su trabajo con ese espíritu y vocación de servicio que les caracteriza, que se cuiden y cuiden, que yo sé que lo hacen, de las tradiciones y los valores del Ejército del aire, que hace que este Ejército, el más joven de  todas las Fuerzas Armadas, tenga una idiosincrasia y un papel muy especial dentro del conjunto del estamento militar de las Fuerzas Armadas, ese carácter expedicionario, valiente, arrojado, inquieto del Ejército del Aire, nos hacen sentirnos muy seguros y muy protegidos a los españoles, que tengan cuidado, hacer bien su trabajo, que el espíritu de compañerismo y el cuidarse los unos a otros no les abandone nunca. Muchas gracias a todos”.   

Después de la intervención de la Ministra de Defensa, en compañía de los Jefes del Alto Estado Mayor del Aire, del MACAN, y jefes de unidades respectivas, se procede a la visita de los elementos y material de defensa, seguridad, salvamento, rescate, atenciones médicas, etc, que guiada por los jefes de unidad es informada de los usos y procedimientos en las diferentes acciones en los medios y zonas de búsqueda, rescate y atenciones a desarrollar.

Mi agradecimiento a las Oficinas de Protocolo de la Armada y del Ejército del Aire, por las facilidades y atenciones prestadas durante el desarrollo de los actos en la visita de la Ministra de Defensa de España, Excma. Sra. Dª María Dolores de Cospedal García, a la Base Naval de Canarias y Base Aérea de Gando. Muchas gracias.

Jesús Ruiz Mesa es colaborador de TELDEACTUALIDAD.