David Vega y su raqueta piden paso

TELDEACTUALIDAD

Telde.- El que practica David Vega Hernández (Telde, 1994) no es un deporte mayoritario, pero sí que le ha reportado (y a buen seguro que lo seguirá haciendo) grandes satisfacciones. Este vecino de La Garita es tenista y, al parecer y por lo que de él se dice, de los buenos. Con un increíble palmarés a sus espaldas en categorías inferiores, ocupa actualmente el puesto 470 en el ranking mundial de la ATP.

Estos días está anda por su tierra. Entre otros quehaceres, busca patrocinadores y apoyo institucional para seguir progresando y, quién sabe, igualar o superar dentro de unos años al mismísimo Rafa Nadal, con el que ha entrenado en más de una ocasión. TELDEACTUALIDAD cuenta aquí su historia.

Se asoma al mundo desde la atalaya que le proporcionan sus 188 centímetros de altura. Desde ahí parece ver las cosas muy claras, como que eso de dar raquetazos -siempre a la pelota- era lo suyo. Fueron sus padres los que le inculcaron el interés por una disciplina deportiva que en la Isla ya ha dado figuras de la talla de David Marrero, Marta Marrero o Noelia Pérez. Sus progenitores notaron en él un punto más de la habitual inquietud de un crío y un pediatra les recomendó que lo apuntasen a algo. El primer intento fue con un balón de fútbol, cuando David apenas tenía tres años y no levantaba un palmo del suelo, pero la chiquillería con la que compartía regates y quiebros le doblaba en edad y cuerpo, así que probó con algo en lo que el contacto físico no fuese tan contundente ni peligroso. Así desembocó en el mundo de las raquetas.

Académicamente se formó entre el Liceo Francés de Taliarte y el IES José Arencibia Gil de San Juan, donde concluyó 4º de ESO. Manejando con destreza su derecha, vio que su futuro iba a estar en el mundo del deporte, por lo que aparcó los estudios y se empeñó a fondo en la tarea de forjarse a base de horas de entrenamiento y duro perfeccionamiento. Hasta entonces, había compaginado hobby y estudios, dando muestras de su calidad al convertirse en campeón de Canarias en la categoría de benjamín con tan sólo nueve años.

Constante progresión

Repasar la trayectoria de David hasta los 19 años es contemplar una sucesión de triunfos y copas en todas las categorías. Levantó trofeos y arrancó aplausos por su estilo de juego en Tenerife, en La Palma y su Gran Canaria natal. Alevines, infantiles, cadetes...el teldense ha ido quemando etapas para dar en los últimos años un salto cualitativo con la llegada de Toni Colom a su vida. El entrenador nacional de tenis ha conseguido fortalecer sus virtudes e ir puliendo a un profesional que, si las circunstancias económicas lo permiten, está llamado a dar grandes alegrías al deporte español.

El dinero condiciona, y mucho. Practicar tenis a un nivel profesional y en el ámbito en el que aspira a desenvolverse Vega por méritos propios no es fácil. Buena parte del año se lo debería pasar viajando de un lado al otro del planeta. Cosas del circuito internacional. Pero no tiene de momento patrocinadores de peso que respalden su mejora y le faciliten entrar en la gran pomada de la ATP, esa que lideran su amigo menorquín, Federer, Djokovic y compañía. Así que él y su raqueta no pueden estar en todos aquellos torneos en los que le gustaría.

En los periodos largos sin competición es posible verlo por La Garita. “La tierra tira mucho”, dice. Pero cuando los plazos son más cortos, se encuentra en Barcelona o Mallorca. Mejorando, siempre mejorando. De hecho, es probable que en las próximas semanas coincida e intercambie un par de horas de entrenamiento con el mejor tenista que ha dado España en las últimas décadas.

Para muchos puede parecer que ocupar el puesto 470 en el ranking de la ATP no es una gran hazaña, pero a nuestro chico bastante sudor y esfuerzo que le ha costado. La clasificación la componen ahora mismo casi 2.300 tenistas de todo el mundo; él ha llegado a ocupar el 403 a nivel mundial, pero tiene aún mucho camino que recorrer.

Éxitos en cascada

Cuando se le pide que destaque los momentos más importantes de su aún corta carrera, David Vega alude a la victoria en el Master Marca de 2009 o el campeonato de España en la categoría junior (modalidad de dobles). Hay una serie de torneos, los Pro Future, en los que ha ido despuntando hasta conseguir varias victorias, como el desarrollado en Denia (Alicante), donde hizo doblete.

Ha tenido la ocasión de entrenar con figuras de la talla de David Ferrer, Juan Carlos Ferrero, Almagro o el propio Nadal, y otra de las situaciones que recuerda con más cariño fue su participación en el torneo de Estoril, donde entró en el cuadro tras la baja de Tommy Robredo tras ganársela a pulso en rondas previas. Allí cayó en octavos de final ante Pablo Carreño, actualmente número 67 en el ranking mundial.

El teldense, que cuenta ya a sus espaldas con la experiencia que da el participar en otros torneos ATP 250, agradece por lo pronto el apoyo y respaldo que le ha brindado el concejal de Deportes de su ciudad, Diego Ojeda, quien le brindó una recepción oficial la pasada semana. “Sé cuál es la situación económica que padece el Ayuntamiento, pero se ha ofrecido gentilmente a abrirme puertas y ponerme en contacto con otras instituciones”, apunta el chico.

Vega apunta a una doble vía: la del respaldo institucional, con la entrega o concesión de ayudas y subvenciones a deportistas de nivel a través del Cabildo o del Gobierno regional, y la del patrocinio a manos de empresas privadas. “No está resultando nada fácil y a veces te desmoralizas, pero hay que seguir intentándolo”, explica. Y es que el reparto de fondos entre los gigantes de la competición hace que el dinero, en forma de premios, no llegue tan fácilmente a partir de un puesto determinado hacia abajo.

Migración de talentos

Las dificultades son tales que “mucha gente se va a Estados Unidos con becas de estudio para poder seguir su progresión”, detalla. “De Canarias ahora mismo estaremos ahora mismo destacando David Marrero, Carla Suárez y, más modestamente, quien te habla, pero poco más. Es difícil dedicarse profesionalmente al tenis en las islas y eso que hay afición”.

Cuando se le pregunta por metas, David confiesa que le encantaría estar entre los 50 mejores tenistas del mundo. “Sé que es difícil, pero con apoyo puedo lograrlo”. Para ello, se ejercita durante una media de cinco o seis horas diarias, que comparte entre las pistas y el gimnasio. El club La Cornisa le ha cedido sus instalaciones y también puede entrenar en el club de tenis de El Cortijo.

En cuanto a su juego, los que le han visto jugar halagan su derecha, que es más que demoledora. El revés, por su parte, lo maneja con soltura cuando de lo que se trata es de defenderse.

Los torneos de la ATP están ahí, en el horizonte, y resulta ineludible preguntarle por cuál es el trofeo que le gustaría levantar mientras su rostro se proyecta en el videomarcador de turno. “Wimbledom”, concreta sobre la marcha, aunque también se desenvuelve aceptablemente en pista dura. De hecho, en los tres torneos Pro Future que ya ha ganado ha tenido bajo sus pies todo tipo de superficies.

El reloj no para. La temporada es larga y David ya tiene la primera cita de enjundia del año en Barcelona, donde al menos no tendrá que bregar con los efectos del 'jet lag' y volverá a optar a la victoria en un nuevo torneo Pro Future 10.000. “La familia es, sin duda, lo que más echo de menos cuando estoy fuera”. ¿Su ídolo sobre la pista? Una pregunta difícil. “Cogería un poco de Rafa Nadal por su lucha y entrega; y me quedaría también con la elegancia y el talento de Federer”, responde.

Mirando hacia la ATP Challenger Tour

Antes de alcanzar esa cima, la 'hoja de ruta' prevista para él por su entrenador contempla el pase, más pronto que tarde, de los torneos Pro Future a la ATP Challenger Tour, que para entendernos vendría a ser como la segunda división en el mundillo del tenis.

Su éxito, y el hecho de que el nombre de Telde y Gran Canaria suene en todo el planeta, dependerá no ya sólo de sus capacidades y potencialidad, que saltan a la vista, sino del empuje que desde estas latitudes se le puedan brindar.

Estos días también se verá la cara con representantes políticos de otras instituciones, Cabildo y dirección regional de Deportes entre ellas. Y ahí aquel niño inquieto que comenzó a forjarse como tenista en La Pardilla tendrá ocasión sobrada para ganar más de un set en blanco.