El Goro evoca la figura de Maestro Paquito, precursor del juego de palo

Texto del pregón

Desde la escuela familia de maestro Paquito santana queremos agradecer en primer lugar a todas las personas que hoy nos acompañan y de manera especial y desde el corazón a la comisión de fiestas del barrio de El Goro, por el gesto que han tenido al hacer el pregón en memoria del maestro Paquito y su figura en la recuperación del juego del palo.

Francisco Santana Suarez, conocido como Maestro Paquito, nació en octubre de 1921 , era el menor de 4 hermanos y como decían sus hermanas , pancho era un pollo pera que tenía enamorada a su madre.

A los 8 años perdió a su armada madre y se fue a vivir con su hermana , era un chico muy inquieto y algo travieso, se escapaba del colegio y se iba con los pastores a comprar ganado , recorría todos los rincones de la isla y era tremendamente conocido y apreciado .

De la mano de los pastores aprendió todo sobre el oficio y la tradición pastoril, desde hacer un zurrón hasta remedios para curar animales... los Pastores utilizaban el garrote para defender sus lindes y ganado y de ellos ,en especial de Pepito calderín conocido como “ Pispi” aprendió las mañas tradicionales , la artesanía y la historia de los antiguos garrotistas de Gran Canaria.

Durante la dictadura, la práctica del garrote se prohibió, por lo que de forma clandestina por las noches los pastores quedaban para seguir manteniendo el arte del garrote .

Su vida transcurrió así hasta que formó una familia con 11 hijos a los que por supuesto transmitió el legado del garrote.

Trabajó durante muchos años como capataz de pozo , al jubilarse por problemas de salud ... puso como era de esperar un ganado de ovejas y cabras y en 1975 después de perder a uno de sus hijos , se trasladó al barrio de El Goro con toda su familia, aquí ... en este barrio nos acogieron y ayudaron muchos y muchas vecinos y vecinas.

Maestro Paquito en 1979 recibe la visita de un joven llamado Pedro Pérez que le insiste en que les enseñase a él y otro chico a practicar el garrote , poco a poco fueron más y más jóvenes los que se concentraban en casa del maestro , tal fue así que después se instauraron varios núcleos de enseñanza del juego del garrote en el Lomo Magullo, en las casas consistoriales de Telde , el polideportivo López Socas, la antigua casa de la cultura de Telde y el polideportivo municipal Paco Artiles.

Mi padre ... maestro Paquito era un hombre grande , no solo por la envergadura de su cuerpo si no por la grandeza de su corazón y por el profundo amor que sentía hacia su tierra canaria y hacia nuestras tradiciones e identidad como pueblo canario.

En 1984 el Gobierno de Canarias le otorga el premio al mejor deportista autóctono de la provincia de Las Palmas.

Dicen los expertos q su trabajo fue excepcional e histórico para el rescate del garrote.

Al fallecer en 1985 , son sus hijos los que han mantenido su legado , en especial su hijo Miguel que durante décadas lo hizo con mucha dedicación y afecto.

Hoy por hoy desde la escuela del juego del garrote canario maestro Paquito santana desarrollamos un proyecto cultural divulgativo de la práctica del palo canario, es nuestra historia y nuestro ADN y debemos luchar porque lo nuestro no se pierda....porque un pueblo sin el conocimiento de su historia, su origen y cultura es como un árbol sin raíces.