50 años de El Calero y su parroquia

ESTEBAN MANUEL BOLAÑOS

arrio teldense ubicado religiosamente en la parroquia del Santo Cura de Ars que se creó en Melenara desde marzo de 1943; fue así mismo uno de los lugares donde el impresionante crecimiento del sur de la isla obligó a la creación de nuevas parroquias debido al desarrollo industrial y turístico de esta parte de la isla de Gran Canaria.

En este sentido Telde se llevaría la palma, ya que era el cuarto municipio del Archipiélago en número de habitantes. Por ello, cuando la parroquia de Melenara había cumplido los 25 años; los responsables de la Diócesis de Canarias decidieron tener en cuenta el crecimiento de los barrios de Las Longueras, El Ejido, Valle de los Nueve, Melenara y Ojos de Garza, que sumaban un total aproximado a los veinticinco mil habitantes.

El obispado hacía destacar también el hecho del fenómeno sociológico de que los núcleos sociales se formaran en el límite de las vías principales; que en el caso del sur de Gran Canaria era en las márgenes de la carretera general, por el aumento del tráfico y el desarrollo turístico del litoral sureste y sur; y así lo tuvo en cuenta la comisión diocesana de construcciones parroquiales.

Y hubo que poner manos a la obra, destacando la figura de don Esteban Navarro Sánchez quien, consciente de esas necesidades, colaboró de muchas maneras. Fue Esteban Navarro un ejemplo de deportista (hermano de José Navarro, el luchador apodado "El Rubio") sensato y constante, tanto en la agricultura donde su actividad formal le definió mejor como hombre de empresa; de fe, de amor a esta tierra canaria y sus posibilidades.

Tuvo siempre muy clara su obligación para con estas personas que desde los años 40 pero sobre todo después de la inauguración de la Autopista de Gando en 1964, convertirían a El Calero en una población diversa, motivada, luchadora, tan típica de estos sectores sureños grancanarios poblados al calor del crecimiento económico. También cedió los terrenos para la construcción de la iglesia de Nª Sª de Fátima y por esta razón, tras la procesión del día de la Virgen de Fátima de 1961, el ayuntamiento teldense premió nominando la calle de la Iglesia también con su nombre por su "carácter abierto, de una sinceridad límpida incapaz de ofrecer la menor doblez ni la más insignificante sinuosidad, generoso y desprendido con todos".

La iglesia tardó en hacerse y hasta mediados de la década de los sesenta no se concluyó con sus dos esbeltas torres coronadas de balcones tal como las diseñara el insigne artista José Arencibia y desaparecidos en una reciente restauración. La portuguesa Ambrosina Pinto de la Cruz regaló la imagen de la Patrona y la familia de Esteban Navarro la de su santo homónimo. La parroquia celebra su medio siglo de existencia, una ocasión ideal para unir más a sus habitantes. Comenzarán el 1 de abril.

Y al final, el 1 de abril de 1969 a punto de cumplirse ya el medio siglo, un Decreto de erección canónica del 10 de febrero del mismo año, era firmado por Monseñor Infantes Florido, debido a la necesidad de descongestionar aquellas parroquias que por el fuerte crecimiento demográfico, centralización y condensación de trabajo en un solo sacerdote hacían dificultosa la labor pastoral de sus rectores; como era el caso de Melenara, parroquia matriz de donde hace medio siglo se desgajó El Calero. Desde el momento de la puesta en marcha de las nuevas parroquias se realiza la apertura de los libros parroquiales. Según tradición en la primera misa que se celebró se leyó el decreto de creación, de lo que queda constancia en los libros de bautismos, matrimonios y defunciones, en conformidad con el documento episcopal.

La fiesta esperó un poco más. En agosto del mismo año.

La crónica dice así: "El barrio del Calero de esta ciudad, desde el día 17 del actual viene celebrando sus actos religiosos y populares, los cuales se prolongarán hasta el día 31. El día 22 comienza el novenario a Nuestra Señora de Fátima. Todas las tardes, a las 7,30, exposición del Santísimo Sacramento, celebración comunitaria de la palabra de Dios, Santa Misa y sermón".

Y el sábado día 30, a las 7 de la tarde se produjo el desfile de carretas representativas de todos los barrios con acompañamiento de rondallas típicas. El poeta teldense José Quintana Santana, invitado de honor de las fiestas, hizo de presentador y guía de aquella primera ofrenda a la Virgen de Fátima tras la creación de su parroquia. Y el domingo siguiente a las 6 de la tarde, El Caleró recibió a José Antonio Infantes Florido, Obispo de la diócesis, que celebró una solemne función religiosa en honor de la Santísima Virgen de Fátima, aquel año de su erección parroquial. A continuación, procesión como de costumbre, con las imágenes de la Santísima Virgen de Fátima y San Esteban, presidida por el Obispo, autoridades de la ciudad, sacerdotes y fieles, con el acompañamiento de la Banda Municipal de música de la ciudad.

La suelta de palomas, el campeonato de ping-pong, los gigantes y cabezudos, ciclismo, carreras de cintas, piñatas, concurso de cantos, la quema de hogueras, la carrera de burros de cada barrio, la carreras de sacos, festejos en los barrios del Callejón del Castillo, Casas Nuevas, Valderrama y Las Huesas, engalanamiento y embanderado de las calles, exposición de murales a cargo de Juan Francisco Franco de la Cruz y exposición filatélica de sellos extranjeros. A las 7 de la tarde, reunión juvenil, amenizada por el conjunto de música moderna "Los Únicos", diana floreada, gran feria de ganado, encuentro de fútbol en "El Hornillo", gimkhana de motos, inauguración de la peña de "José Vélez", etc; constituyeron los actos con los que el pujante y ya ansioso barrio de El Calero comenzaba a través de su parroquia y de su movimiento vecinal a formar uno de los núcleos principales, social y poblacionalmente de la ciudad más importante del sur grancanario: la ciudad de Telde.

Esteban Manuel Bolaños Oramas es miembro de la comunidad parroquial de Nuestra Señora de Fátima y del colectivo vecinal Bentagache de El Calero.