Emiliano Rodríguez Calleja: “Nuestro libro nace tras revisar 137.505 partidas de bautismo de Telde y Valsequillo”

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Telde.- Nació en Burgos, aunque la mayor parte de su vida ha transcurrido en Canarias. Jesús Emiliano Rodríguez Calleja, licenciado en Geografía e Historia por la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria y con más de 35 años de experiencia docente a sus espaldas, es estos días noticia por la última publicación que ha lanzado a la calle: un libro cofirmado con Alfredo Viera y donde repasa el fenómeno de la migración a América entre los siglos XVI y XIX. No fueron pocos los teldenses que cruzaron el 'charco'. 

Con su habitual tono afable, el historiador recordó las dificultades que han tenido para plasmar en una obra un denso trabajo de investigación concluido hace ya ocho años y que, si no había visto hasta ahora la luz era por los clásicos problemas de financiación con la ayuda de las instituciones.

Un solo dato da fe del valor de las pesquisas hechas. Según confesó al informador Ezequiel López en El mostrador de Radio Faycán, él y su compañero dedicaron tres días a la semana, durante tres años seguidos, para bucear en los registros y archivos parroquiales de Telde y Valsequillo. Allí se encontraron con la friolera de 137.505 partidas de nacimiento emitidas entre 1503 y 1900. Con estas fuentes de primera mano lograron hacerse una composición sobre el fenómeno de la emigración hasta el nuevo continente.

Antes de entrar en materia, el experto lamentó que “no haya fiestas en la que falten voladores, ferias de ganado y demás, mientras los libros de investigación quedan muy atrás”. También reprochó el hecho de que en numerosas ocasiones “alguien venga de fuera y sin tener ni idea de nada, o tras leer cuatro cosas sueltas, se atreva a dar datos falsos y luego cueste un montón desmentirlo”.

Calleja aplaudió la colaboración de Viera, coautor de la publicación. Dijo que piezas de esta naturaleza “son muy difíciles de sacar adelante si no se trabaja en equipo" al ser muy densos.

Poco interés

En esta línea, destacó que aunque el trabajo fue seleccionado durante la década pasada por el Cabildo de Gran Canaria para su publicación, lo cierto es que este hecho no tuvo lugar finalmente “porque llegó la crisis al mundo de la Cultura y no pudo ser”. La corporación insular preveía pagar incluso algunos traslados de los autores, pero la cosa no pasó de ahí.

En Telde tampoco tuvieron mucha suerte por aquel entonces. “Traté con tres concejales de Cultura y todos me dijeron que no, salvo la última, que sí se ha comprometido a comprarnos un número determinado de ejemplares. Los daremos, a quien se ha suscrito, a un precio inferior al que nos ha costado en imprenta”, reseñó. Y es que si sus pesquisas aparecen ahora con este formato sólo es posible gracias a la labor de patrocinio popular desarrollada anteriormente.

Tras rememorar el pasado de ambas localidades, cuando Valsequillo formaba parte del término municipal de Telde y era como “su hijo pobre, sin desprecio alguno”, el docente insistió en que “siempre ha habido una relación constante entre Canarias y América” y se detuvo en explicar el motivo que ilustra la protada: el puente del barranco de San Miguel, retratado en formato acuarela por Martín Robaina.

Estructuración

“En el libro hay dos partes bien diferenciadas. En la primera explicamos cómo se ha hecho el libro y se ha investigado y cuáles son las fuentes. Estuvimos mirando partidas de nacimiento y actas bautismales, llegando a mirar 137.505 partidas tras ir tres días a la semana a los archivos de Telde y Valsequillo durante tres años”, recalcó.

Dado el interés de López, Calleja le aclaró que “cuando una persona estaba ausente, el cura lo reflejaba en las actas de bautismo, lo que da una información valiosa”.

También reseñó que tras esta minuciosa tarea “se ha conseguido revelar la identidad de casi 3.000 personas. En la segunda parte del libro”, agregó, “salen todas en un índice. Se dice quiénes eran, cuál era su identidad, a qué país iban. Están todos identificados, hasta el año 1900. Pero es que también se incorporan datos muy llamativos: cómo iban a ese viaje, cuánto les costaba, qué hacían sus tierras y si llegaban o no a mandar dinero para acá”.

Los que quieran conocer más datos al respecto sólo tienen que acudir a cualquiera de las dos convocatorias fijadas para la presentación del libro: el jueves 11 en Valsequillo y el jueves 18 en Telde.