Descubriendo las singularidades del cultivo de berros en Firgas

TELDEACTUALIDAD

Las Palmas de Gran Canaria.- En el apacible barrio de San Antón, en la carretera hacia Las Madres, dentro del municipio de Firgas, la familia Pérez Suárez lleva desde la segunda década del siglo XX cultivando el popular y preciado berro en las tradicionales berreras que ocupan, distribuidas escalonadamente en nateras, una ladera de ligera pendiente.

Los Pérez Suárez se han convertido en uno de los mayores productores de Gran Canaria del cultivo del berro, toda una referencia en la mesa de los canarios, cuyas explotaciones conforman en Firgas un bello y singular paisaje agrícola.

El pasado sábado, la Unidad de Patrimonio Histórico de la Consejería de Cultura del Cabildo de Gran Canaria inició un ciclo de visitas guiadas a este paraje para acercar a la ciudadanía isleña este sistema de cultivo que constituye toda una seña de identidad del paisaje rural y culturala, en el que confluye la interacción del ser humano y la naturaleza con la finalidad de producir recursos.

Al fondo del barranco se hallan las berreras antiguas de esta familia, en nateros encadenados de alto valor etnográfico, desde donde se ideó la extracción mecánica de los berros con cable aéreo hasta la carretera, aunque luego el cultivo se trasladó a las actuales terrazas en torno a 1970.

Más de un centenar de personas pudo descubrir algunos detalles sobre los cultivos de berros y ñames, tan presentes en la geografía insular desde tiempos inmemoriales, vinculados a una corriente continua de agua en los cauces de los barrancos, así como conocer la evolución que ha experimentado este paisaje y la labor diaria de sus protagonistas.

Con estas visistas lo que se pretende es que la sociedad gracanaria valore la importancia de la conservación de este tipo de labores agrícolas, ya que en algunas zonas de la isla, como en el municipio de Firgas, aún se puede observar estas viejas berreras que combinan ingeniería hidráulica y terrazas de cultivo.

La demanda del berro de Firgas fue tal en los mercados de Las Palmas de Gran Canaria y pueblos del interior que, a partir de 1970, comenzó a producirse en cultivos intensivos sobre berreras artificiales construidas en nateros artificiales de hormigón, quedando las antiguas construcciones en barro y piedra en el fondo del barranco, lugar donde hoy siguen creciendo las ñameras. El cultivo del berro se introdujo en Firgas en la segunda década del siglo XX y en sus orígenes se cultivaba directamente en el cauce de los barrancos, como en el de Las Madres, Guadalupe y Azuaje.

Dionisio Manuel Pérez Suárez que llegó, con sus tres hermanos, a cultivar más de 5.000 metros cuadrados de esta planta, recuerda vender hace años los domingos entre 700 y 800 kilos en Gáldar y en Mercanarias.

Ahora, nuevas modalidades surgen alrededor de la explotación del admirado berro firguense. Por ejemplo, el empresario Marcos Ramírez, elabora un licor de berros, fruto de la maceración de doce ingredientes, entre ellos el berro, que embotella y exporta al extranjero a través de Portugal.

La iniciativa, que volverá a repetirse los días 2, 9 y 11 de mayo, se enmarca dentro de la política patrimonial impulsada por la Unidad de Patrimonio Histórico de la Consejería de Cultura que busca difundir la singularidad de los distintos paisajes rurales de Gran Canaria. El técnico del área de Patrimonio Histórico de la Consejería de Cultura, José González Navarro, contará con la asistencia de la empresa Tibicena a la hora de interpretar dichas visitas, así como con la colaboración de la familia Pérez Suárez, productores del histórico cultivo en las tradicionales berreras.