“Todos los tenistas del tour querían venir a jugar en Telde"

El Rafa Nadal Tour by Santander cumple nueve ediciones y desde sus inicios y al frente de todo se encuentra su director, JF Fernández, batuta de todo lo que se mueve en este prestigioso circuito de tenis juvenil y que conoce a todos los jugadores con la familiaridad de un torneo que funciona precisamente así, como una gran familia.

Miles de jóvenes han pasado por este circuito durante todos estos años y algunos de sus nombres suenan con fuerza, “os debe sonar Alejandro Davidovich, ganador de Wimbledon Junjor 2017,” apunta JF Fernández, “Ane Mintegi, la actual ganadora de Wimbledon junior, Victoria Jiménez, ganadora del Australian Open 2021, y por supuesto, Carlos Alcaraz, actual número 20 en el Ranking ATP o Dani Rincón, Campeón Junior en el US Open 2021.”

Canarias ya llevaba mucho tiempo mostrando interés en formar parte del tour y ese interés es la razón que ha traído hasta aquí al Rafa Nadal Tour by Santander, “nuestra idea, desde luego, es llegar a todos los rincones posibles”, asegura Fernández, “muchos de estos niños no pueden ir a la península y estar aquí es toda una oportunidad, para nosotros es muy importante el tenis base, poder llegar a ellos, mucho más importante que la competición”.

Una vez aquí lo que más ha sorprendido al Rafa Nadal Tour by Santander ha sido el gran número de tenistas canarios que se han inscrito, “de 517 niños, 90 son de Gran Canaria y otros 100 del resto de las islas, eso es un número buenísimo”, comenta JF Fernández, “estamos seguros de que esta experiencia va a ser un impulso para todos ellos, una inyección para trabajar con más ganas e ilusión.”

Sin olvidar además la enseñanza en valores, uno de los pilares fundamentales del circuito a través de actividades paralelas a los encuentros, “son niños y tienen que aprender,” afirma el director del tour, “al final las actividades pretenden transmitir que si estás jugando y el otro gana, no digas qué suerte, sino bien jugado, igual que si gana el partido. El esfuerzo, no dar nunca un partido por perdido, el compañerismo, aquí conviven mucho más, comen y cenan en el club, viven en el mismo hotel, gentes de diferentes países…esa es la gran diferencia con respecto a otros circuitos”.

De momento la experiencia está siendo muy positiva, “aquí hay un equipo magnífico, es todo muy fácil, además de que Gran Canaria es un sitio muy atractivo, desde que lo anunciamos la gente tenía muchas ganas de venir”. Y la intención de la Fundación Rafa Nadal y del torneo es la de volver muchos años más.

Entre los jugadores que hoy se han clasificado para octavos de final hay tenistas muy prometedores, como el Campeón de España Benjamín Fernando Fontan, el Campeón de España Alevín Maxi Carrascosa, el Campeón de Cataluña sub12, Ian Barroela, o la Campeona de Andalucía sub12 Irene Basalo.

Tres canarios se han clasificado durante la jornada de hoy para octavos de final en categoría sub16: Adam Houdna, Noah López Querubino, Campeón de Gran Canaria en su categoría y Samuel García. En octavos tendrán que enfrentarse entre otros a los tres cabezas de serie de tour, entre ellos Álvaro Jiménez, uno de los jugadores que se clasificaba para el máster de Rafa Nadal en la pasada edición.

El Rafa Nadal Tour By Santander Gran Canaria 2022, está patrocinado por Santander, Kia, Nike, Heliocare Cantabria Labs, el Cabildo de Gran Canaria a través de Turismo de Gran Canaria y la Consejería de Deportes con su programa Isla Europea del Deporte. Colaboran Babolat, Maui Jim, i-consports becas en USA, Coca Cola, la Real Federación Española de Tenis, la Federación de Tenis de Gran Canaria, Vueling, Comit, Hidramar Shypyards, Puleva, Tirma, La Isleña, Plátano de Canarias, Kalise, Escuela Begoña Ferrero, Viveros Godoy, Martínez Cano, Aguas Minerales de Firgas, Panificadora El Canelo, Restaurante Casa Carmelo y La Marinera, Jucarne, Restaurante Lacandella, Canpaplas, AC Hotel Iberia Las Palmas, Protein Go, Leche Sandra y Prior Game.